De Jongens U16/2, allen lid van de Ostend Padel Academy, hebben zich geplaatst voor de Vlaamse finale interclub op 19 december in Vilvoorde. “Ze kwalificeerden zich na in totaal negen verschillende ontmoetingen voor de gewestelijke finale waarin ze TC Eeklo konden verslaan.”
Het is de eerste keer dat er voor de padeljeugd interclub wordt georganiseerd en die zal in de toekomst ook telkens in het najaar plaatsvinden, van september tot december. Er zijn twee categorieën: U12 en U16 met telkens een eerste en tweede reeks. “Of een A- en een B-niveau”, legt Pim Houwen, hoofdtrainer van de Ostend Padel Academy uit. “Dit komt omdat er een aantal jeugdspelers ouder dan 12 jaar een volwassen ranking hebben. Op nationaal niveau zitten daar uitblinkers tussen. Om de andere jongeren een kans te bieden, om door te stoten is er een tweede reeks opgestart.”
Jeugdprogressie
En zo is men in Oostende met een ploeg van zes jongens in de U16 begonnen. Net als hun ouders zijn zij lid van de Ostend Tennis & Padel Club die heel wat steun geeft aan de jeugd Academy. De jongeren zijn er van september tot in mei aan de slag. Zij het op wekelijks basis met dezelfde gasten en een vaste coach. Er is twee jaar hard gewerkt en progressie gemaakt met nu een Vlaamse finale als resultaat. Het zijn zes jeugdvrienden, waarvan vier elkaar kennen van in voetbalploeg waar ze ook samen spelen. Onder begeleiding van hun ouders gingen de jongens doorheen de voorrondes in interclub. “Bij de thuiswedstrijden was er telkens een coach van de Academy aanwezig. Vanaf de achtste finale tot in de finale werden ter voorbereiding extra lessen aangeboden, waar ik dan aan de slag ging qua ploegopstelling, oefeningen doen op rotaties en zo meer.”
Vlaamse finale
De jongens kwalificeerden zich recent na in totaal na negen verschillende padelontmoetingen voor de Vlaamse finale waar telkens veel sympathisanten aanwezig waren, met als eindresultaat een zeer mooie opkomst van supporters voor de gewestelijke finale. Op vrijdag 19 december om 16 uur spelen zij in Vilvoorde voor de Vlaamse titel. De tegenstander is vooralsnog niet bekend. (ACR)