Zondag organiseerde de Vlaamse Roeiliga (VRL) in samenwerking met de Koninklijke Roei-en Nautische Sport Oostende (KRNSO) en Ostend Sailing, de eerste Beach Sprint Rowing competitie in België: de Port Oostende Beach Sprint Cup.
Vanmorgen vroeg waren de eregenodigden Emma Plasschaert, haar vriend Matt Wearn, de Olympische Laser-kampioen, oceaanroeier Damien Van Durme en sportschepen Bart Plasschaert aanwezig op het strand voor een eerste initiatieles met Koen De Geselle, voorzitter van Zeeroeiclub C-Row. In de namiddag stond een eerste competitiewedstrijd op het programma.
“Deze discipline, die waarschijnlijk geïntroduceerd wordt op de Olympische Spelen in Los Angeles 2028, kan een boost betekenen voor onze roeisport en onze atleten,” zegt Daniël Deweert, voorzitter van de KRNSO.
“In samenwerking met de roeiliga kunnen we hier vandaag de nieuwe, wellicht Olympische roeidiscipline voorstellen. De Beach Sprint Rowing is één van de hoogtepunten van onze 150 jaar jubileumviering. Het is een attractieve afvallingsrace op zee, een uitdaging voor onze club en onze roeiers. Het weer valt tegen met veel regen en wind, maar toch is het een hoogdag voor onze geliefkoosde roeisport met veel enthousiaste deelnemers en roeifans die het spektakel van op het strand bijwonen.”
Een nieuwe roei-uitdaging
BSR is een nieuwe uitdaging voor de atleten, leuk en spannend voor het publiek. Chantal Neirinckx van de Vlaamse Roeiliga geeft uitleg.
“Roeiteams nemen het head-to-head tegen elkaar op in soloboten, in dubbele boten of met vier roeiers en een stuurman. De ‘runner’ start op het strand met een sprint van 50 meter naar de boten, die door de andere teamleden in het water gehouden worden. Ze slalommen 250 meter de zee/een meer/waterplas in, draaien om de laatste markeringsboei en roeien dan recht naar het strand. Aan land springt één teamlid uit de boot en loopt naar het strand om op de buzzer ‘af te klokken’. De snelste wint de race. Elke race is een spannende knock-outwedstrijd tot er in elke bootklasse een winnaar wordt gekroond.”
Indien wij binnen 7 jaar talentvolle Belgische BSR-atleten willen afvaardigen voor OS Los Angeles 2028, moeten we nu deze nieuwe sporttak promoten en een BSR-wedstrijdcircuit organiseren. BSR betekent een serieuze, nationale en internationale uitdaging voor onze roeisport(ers), de komende jaren!”
Mooiste sportaccommodatie
Na afloop van de initiatie waren vader en dochter Plasschaert, roeier Damien Van Durme en Olympisch kampioen, Matt Wearn, bijzonder enthousiast.
“Het is geen makkelijke discipline, een combinatie van technieken en vaardigheden”, zegt Bart Plasschaert. “Je moet wat ervaring in huis hebben. Op de woelige zee is het een stuk lastiger van op een vlakke roeibaan. Het is wel nieuwe, attractieve uitdaging. Stad Oostende wil ook inzetten op nichesporten. De Noordzee is de grootste en de mooiste sportaccommodatie van ons land. Ik heb veel respect voor roeiers, een anonieme maar intensieve sport.”
“Het is een plezante sport, ludiek voor het publiek”, aldus oceaanroeier Damien Van Durme.
“De deelnemers moeten niet alleen roeien in team, maar ook lopen. Ik heb bijna twintig jaar roei-ervaring, maar je bent nooit te oud om te leren. Het loont wel de moeite om mij te specialiseren in deze nieuwe Olympische uitdaging.”
Nieuwe titel in Parijs
Zeilster Emma Plasschaert heeft ooit deelgenomen aan een roeiwedstrijd op de watersportbaan.
“Beach Sprint is een totaal andere discipline. Als fan van de zee ben ik geboeid door deze nieuwe sport. Het was niet makkelijk om recht naar het strand te roeien en gelukkig zijn we recht gebleven. Samen met Matt was het een leuke en lastige ervaring. Eerst wil ik me concentreren op het zeilen in Parijs 2024 en misschien is Beach Sprint iets voor de toekomst. Wie weet hoe die eruit ziet in 2028!”
Matt Wearn vond het een speciale ervaring.
“Ik blijf in de eerste plaats zeiler, maar Los Angeles 2028 is nog veraf. Het lijkt me een mooie uitdaging voor de sterke Oostendse club om teams voor te bereiden op Los Angeles 2028. Ik ga zelf voor een nieuwe titel in Parijs. Oostende is een mooie stad, het weer mag best beter! Momenteel wonen we in Gent, maar in de toekomst kan het Oostende worden, de stad aan zee. Zeilen is mijn beroep. Ik heb nooit iets anders gedaan. Watersport is mijn leven!”
(FRO)
