De broers Warre en Fré Van Damme uit Assebroek zijn lid van de Brugse Shorttrack of Skeelerclub (BSC) en combineren het skeeleren met het schaatsen. In shorttrack mag Fré zich opmaken voor de StarClass finale, oudere broer Warre hoopt op een deelname aan het EYOF.
Warre (15) en Fré Van Damme (13) doen deze winter bijna wekelijks buitenlandse trips om aan diverse internationale wedstrijden deel te nemen. De broers hebben noch het skeeleren, noch het schaatsen van thuis uit meegekregen. “Onze ouders moesten het vooral van atletiek hebben. Vader was loper, moeder ging voor het verspringen”, weet Warre.
Net als bij veel van jullie collega’s vloeide ook bij jullie het snelschaatsen uit het skeeleren voort?
Fré Van Damme: “Ik was vijf jaar toen ik op wieltjes begon. Het is nu mijn vierde jaar in shorttrack. Dat lukt vrij goed.”
Warre Van Damme: “Ik had destijds een paar skeelers gekregen. We wisten niet meteen waar we hiervoor aan de slag konden, maar vonden deze club en zo zijn we erin gerold. Een aantal jaar later beslisten we om ook aan schaatsen te doen. Die combinatie lukt vrij aardig.”
Fré, je bent dit seizoen goed begonnen met een deelname aan de StarClass. In Dresden met een 14de plaats, in Bornio werd je vijfde?
Fré: “Ik mag hierdoor zo goed als zeker aan de finale meedoen. Dat is een opsteker, want vorig jaar heb ik op training in Brugge mijn voet gebroken en was ik lange tijd out. Mijn skeelerseizoen is vorige zomer dan ook niet zo goed verlopen. Het werd eerder een opbouw naar dit schaatsseizoen.”
Warre, begin dit jaar, tijdens het vorige schaatsseizoen, mocht ook jij van een Europacupfinale proeven.
Warre: “In Letland. Ik werd er elfde. Toch wat onverwacht. Tijdens de finale heb ik toch op een redelijk niveau kunnen meerijden. Daarna nam ik deel aan het EK skeeleren in Zandvoorde, waar ik op de piste een negende plaats heb behaald. In februari, zal ik wellicht mogen deelnemen aan het EYOF, het European Youth Olympic Festival.”
Welke afstanden liggen jullie het best in shorttrack?
Fré: “Momenteel is dat de 777 en de 1.000 meter. Ik ben niet zo explosief, maar beschik wel over een goede uithouding. Op de 1.000 meter heb ik momenteel een tijd van 1’39″08, op de 777 meter is dat 1’18″95 en op de 500 meter 49″57.
Zaterdag op het BK behoort een titel tot de mogelijkheden – Fré Van Damme
Warre: “Mijn beste afstand is met een tijd van 2’22″81 de 1.500 meter, de langste afstand. Het is een beetje hetzelfde verhaal als bij Fré. Ik ben vooral goed in conditie, om in die verzuring te kunnen gaan. Op de 1.000 meter is mijn tijd 1’31″25, op 777 meter is dat 1’20″42 en op 500 meter 44″80.
Wat zijn jullie vooruitzichten?
Fré: “Naast mijn kwalificatie voor de finale van de StarClass probeer ik een goede prestatie neer te zetten op het BK van zaterdag in Turnhout. Een titel behoort tot de mogelijkheden, al is er toch enige concurrentie uit het Gentse.”
Warre: “Het EYOF in Sarajevo, van 9 tot 16 februari, is voor mij de eerste grote wedstrijd waar ik naartoe kan werken. Het BK is voor mij dan ook niet echt een richtpunt. Ik heb nog drie jaar bij de juniores te gaan en zal wellicht tussen de senioren rijden. Belgisch kampioen zijn is mooi, maar mijn nadruk ligt wel op de internationale wedstrijden.”
Waar liggen jullie kwaliteiten en werkpunten?
Fré: “Mijn uithouding is goed, mijn kracht iets minder. Ook mijn snelheid en mijn explosiviteit kunnen nog beter.”
Warre: “Mijn 500 meter is aan het beteren, dat was echt een werkpunt. Mijn snelle start is een moeilijk punt waar ik nu bijzonder hard aan werk. Het verschil is momenteel nu nog net iets te groot om samen met mijn broer te kunnen trainen, maar binnen een aantal jaar zal dit toch wel het geval zijn. In het skeeleren lukt dat al beter, omdat je daarin kan aanklampen en met iemand kan meerijden.”
Warre, ondertussen heb je er ook een stage op de lange baan opzitten?
Warre: “Dat was in Heerenveen. Bedoeling was om een aantal sterke beoefenaars in het skeeleren te laten schaatsen op de lange baan, om te zien wat dat geeft. Met de medaille van Bart Swings op de Olympische Spelen willen ze daar meer gaan investeren. Ze hebben een eerste projectweek gehouden en daaruit een selectie gemaakt voor een tweede week. Ik ben er echter niet bij. Ik ben nog te jong, al was het wel een toffe ervaring. Je merkt wel dat lange baan, zowel voor skeeleren als shorttrack, voordelen heeft.” (ACR)
