Blue White Dynamite staat voor z’n eerste wedstrijd van het seizoen. HC Atomix mag de jongens van Besox Handbalclub Izegem op de eerste speeldag het vuur aan de schenen leggen. Na de degradatie vorig jaar is de doelstelling voor de spelers van Frank Platteeuw duidelijk: terug stijgen naar het allerhoogste niveau.
Niet makkelijk: HC Atomix degradeerde in het seizoen 2022-2023 vanuit de BENE-League naar eerste nationale, maar maakte vorig jaar op geen enkel moment aanspraak op promotie. Er zijn ook kapers op de kust, zoals HC Sprimont. De promovendus kocht stevig in met ex-international Qerimi, en wordt net als Izegem favoriet genoemd.
“Izegem nam eind vorig seizoen afscheid van publieksfavoriet Rune Delbecque en de aalvlugge Kobe Jacobs, maar voor de rest bleeft het team intact”, vertelt communicatieverantwoordelijke David Nuyttens. “Met Klaas Thiers, dé sterkhouder van concurrent Apolloon, en Stan Baekelandt, het grootste talent van de Kortrijkzanen, is de kern zelfs een stuk breder geworden. Er wordt ook nog steeds werk gemaakt van het inpassen van ‘talent van thuis’. Stan Pauwels, Liam Vanhaverbeke, Batist Vandermeersch, Senne Krohn… Schrik niet als je plots enkele tieners ziet opduiken doorheen het seizoen.”
“De voornaamste reden voor mijn overstap naar Izegem was omdat ik toch nog wat ambitie heb om nog iets anders te bereiken in het handbal”, aldus linkerhoek en spelverdeler Klaas Thiers (27) uit Kortrijk. “De voorbereiding verliep met gemengde gevoelens, want na twee weken vol te kunnen meetrainen, raakte ik op ongelukkige wijze geblesseerd. Ondertussen heb ik al weer zicht op integratie, al komt de eerste competitiewedstrijd wellicht net te vroeg.”
Vlotte integratie
Maar de integratie met de club verliep voor Klaas zeer vlot. “Het is een toffe bende en ik voelde me meteen welkom in het team. Izegem heeft ook een goede entourage. Met de stage in Nederland heb ik gemerkt dat er een hele groep mensen mee bezig is. Je merkt dat er een motor achter zit om alles te organiseren.”
“Natuurlijk hebben we allen de ambitie om naar BENE-League te gaan en ik hoop er hard op. We zullen er alles aan doen om dit waar te maken, maar het zal niet vanzelf gaan. Het wordt een lang seizoen en om kampioen te worden, moet je heel het seizoen sterk op hoog niveau blijven spelen. De competitie is er bovendien op vooruit gegaan met vorig jaar en het jaar daarvoor. Er zijn meer kanshebbers dit seizoen voor de bovenste plaatsen.”
Stan Baekelandt (17) versterkt de Izegemnaren als rechter bak en hoekspeler: “Ik heb de keuze gemaakt om naar Izegem te transfereren om meer bij te leren en ervaring op te doen in de liga en eerste nationale. Naar later toe hoop ik in de BENE-League te kunnen spelen.”
“Ik ben zeer tevreden over mijn transfer. Door iedereen werd ik zeer goed verwelkomd in de club. De trainers geven mij ook de kansen om mezelf te bewijzen en al ervaring op te doen bij de heren in eerste nationale.”
Blessuregolf
“Helaas is Izegem slachtoffer van een blessuregolf. Klaas Thiers sukkelt met een slijmbeursontsteking in de elleboog. Rune Horré is voor lange tijd out met een polsblessure en Jan Steenhoudt ondervindt last van zijn enkel en heeft een gebroken neus. Ook Kobe Soetaert ondervindt last van zijn scheenbeen. Sander Vermeiren is dan weer op de weg terug. Hij wordt midden september op het trainingsveld verwacht.”
De club probeert de grootste sponsors dit jaar ook extra in de watten te leggen. Voor élke thuiswedstrijd wordt de pingpongzaal van Sporthal De Krekel omgetoverd tot een waar netwerkevent, genaamd De Pivot. Daar zullen hoofdsponsors hun collega’s of zakenrelaties kunnen ontvangen voor een hapje en een praatje voor de wedstrijd.
“Onze dames komen dit jaar opnieuw uit in tweede nationale. Met een piepjonge, maar getalenteerde kern zal nieuwbakken coach Proszinsky een te duchten team proberen te smeden. Zelf kent Piotr natuurlijk het huis: tien jaar geleden was hij nog trainer van de heren. De dames moeten het in het begin wel stellen zonder groeibriljant Femke Tack, die sukkelt met een heupblessure.” (RV)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
