Zaterdagavond begint de play-down in eerste nationale van het herenhandbal. Na jaren van play-offs moet Apolloon Spurs nu strijden voor het behoud. Rode lantaarn DB Gent is de eerste tegenstander. In de wetenschap dat er slechts één team naar tweede nationale zakt, staat Apolloon meteen voor een levensbelangrijke wedstrijd.
“We wisten al bij aanvang van het seizoen dat het wel eens heel moeilijk kon worden om de play-offs te halen”, vertelt Victor Coppens, de 23-jarige linkeropbouwer van de ploeg. “Na het vertrek van Jan Steenhoudt en Tore Devos naar HBC Izegem stonden we voor een loodzware opdracht met een jonge ploeg. Ook de zware blessure van Natan Driesens was moeilijk op te vangen. Onze linkerhoek Klaar Thiers moest plots zijn plaats als middenopbouwer innemen. Het uitvallen van Lukas Debal met een schouderblessure heeft ons ook niet geholpen. Wisselen werd plots erg moeilijk, en dat heeft ons punten gekost”, aldus Coppens.
initiatief nemen
“Ikzelf ben tevreden, maar heb nog veel groeimarge. Ik breng nu vlotter spel en werk beter af. Dit is nu mijn tweede seizoen en in tegenstelling tot het eerste, waar ik vooral een invallersrol kreeg, moet ik nu meer initiatief nemen. Vorig jaar was dit vooral voor Jan en Tore weggelegd. Nu trek ik meer het spel naar mij toe”, vertelt Victor.
“Dit weekend moeten we al meteen vol aan de bak tegen DB Gent. Elke match in de play-downs kunnen we in principe winnen. De laatste competitiewedstrijd tegen Lebbeke die we overtuigend wonnen, zorgde voor vertrouwen. Het was al een tijdje geleden dat we nog eens van een zege mochten proeven. Terwijl het in de play-offs niet echt van moeten is, zijn de play-downs dat wel. Zowel uit als thuis moet er gewonnen worden. Aan de ploeggeest zal het alvast niet liggen. Iedereen is gemotiveerd en ziet ons slagen. We zullen in ieder geval met het mes tussen de tanden aan deze eindstrijd beginnen. Er zal wel wat stress komen bij kijken, maar ook voor onze tegenstanders is dat het geval. Dit zijn niet de leukste wedstrijden, maar het zijn wel matchen met heel veel inzet”, aldus de Roeselarenaar.
Zaterdag 24 februari om 16 uur: DB Gent Apolloon Kortrijk Spurs.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
