Amazone Michèle George uit Waregem en handbiker Jonas Van de Steene hebben donderdagavond in Brussel op de Paralympic Sport Awards voor 2023 de trofeeën voor de Prestatie van het Jaar bij respectievelijk de vrouwen en mannen gekregen.
Amazone Michèle George haalde het voor haar collega Manon Claeys uit Maldegem en badmintonster Man-Kei To. Samen met haar trouwe merrie Best of 8 pakte George op de Europese kampioenschappen G-dressuur in het Duitse Riesenbeck tweemaal goud. Ze voegde zo nog maar eens eremetaal toe aan haar al indrukwekkende palmares.
Parijs
“Het is fantastisch om deze trofee te mogen winnen”, reageerde ze. “Elke trofee heeft haar eigen verhaal en deze brengt mooie herinneringen met zich mee vanuit Riesenbeck. Elke dag probeer ik mezelf nog te verbeteren en ik doe het maximum om in Parijs nog een extra medaille te veroveren.”
Handbiker Jonas Van de Steene haalde het voor ploegmaat Maxime Hordies en rolstoelsprinter Maxime Carabin. Van de Steene kan terugblikken op een seizoen vol podiumplaatsen en de leiderstrui in het UCI-wereldbekercircuit (op de weg). Hij behaalde na een bloedstollende sprint op de wereldkampioenschappen in Glasgow zijn eerste wereldtitel en regenboogtrui op de weg (H4-klasse).
Talent van het Jaar
Er werden tijdens de ceremonie, die plaatsvond in de AG Campus van de gelijknamige verzekeringsmaatschappij en partner van het Paralympic Team Belgium, nog prijzen uitgereikt. De trofee van Coach van het Jaar ging naar Nicolas Benoit en Christophe Prémont.
Dit duo traint en coacht al heel wat jaren wielrenners en deelt zijn expertise in de voorbereiding van atleten uit andere sportdisciplines. De jonge Kiara Maene (atletiek, verstandelijke beperking) werd uitgeroepen tot Talent van het Jaar. Ze noteerde de afgelopen maanden een aantal veelbelovende persoonlijke records.
Rolling Lions
Tijdens de ceremonie werd ook, ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag en om de nagedachtenis van de medeoprichter en eerste voorzitter van het Belgian Paralympic Committee te vieren, de Nationale Trofee Victor Boin uitgereikt.
Midden januari raakte al bekend dat die award naar handbiker Maxime Hordies zou gaan. Omdat hij momenteel in het buitenland traint, nam Mostapha Es-Salhy, secretaris van de Rolling Lions, de club van Maxime Hordies, de trofee symbolisch in ontvangst op het podium.