Met het droge weer van de laatste weken raken de werken aan de Brandstraat in Doomkerke in een stroomversnelling. Aquafin is bezig met het laatste deel vanaf bakkerij Bart en Mieke tot aan het kruispunt met de Bruggesteenweg. “We hopen in juni de laatste definitieve asfaltlaag te leggen”, geeft projectmanager Davy Poelaert mee. “Het hele project moet tegen het bouwverlof klaar zijn.”
Het bericht van Aquafin in 2022 zag er eerder onschuldig uit: ‘Riolerings- en wegeniswerken Brandstraat in Doomkerke. Startdatum: 21 september 2022.’ Niemand kon toen vermoeden dat het dorp Doomkerke drie jaar lang als het ware zou gegijzeld worden door graafmachines, bulldozers, zandhopen, kranen, een afgesloten centrumstraat en onbereikbare woningen. Als enige belangrijke toegangsweg veranderde de Brandstraat al die tijd in een megawerf van twee kilometer. Tot overmaat van ramp zorgde de natste winter in vijftig jaar voor gigantische problemen, waardoor honderden ladingen natte grondsmurrie noodgedwongen moesten drogen en gemengd worden met kalk om in een min of meer stabiele ondergrond te kunnen werken. Bouwonderneming Vuylsteke liet extra pompen, drainagebuizen, ploegen, rijplaten, kranen en graafmachines aanrukken om schot in de zaak te krijgen. Maar dat kon niet beletten dat onder meer basisschool De Linde, bakkerij Bart en Mieke, voetbalclub KFC Doomkerke en B&B Castel ’t Haantje de grootste moeite hadden om normaal te functioneren. Om nog maar te zwijgen van de inwoners van Doomkerke.
Verwaarlozing
De aanleg van een nieuw, gescheiden rioleringsstelsel moest ook komaf maken met – laten we eerlijk zijn – jarenlange verwaarlozing. Het afvalwater van nogal wat woningen in de Brandstraat liep ongezuiverd in beken. De oude riolering was versleten. De dichtgegroeide grachten kregen een grondige opknapbeurt. Het verouderde centrumgedeelte van de Brandstraat werd totaal heraangelegd – met aandacht voor parkeerstroken en voetpaden – en de schoolomgeving en de gevaarlijke kruispunten ter hoogte van brasserie De Torens en het Amerikaplein werden veiliger en groener gemaakt. Tegelijk kreeg de Bruggesteenweg een totale facelift met een dubbelrichtingsfietspad. Het geleverde werk mag gezien worden. Maar wat aanvankelijk medio 2024 klaar zou zijn, schoof op naar november, werd einde maart en landt vandaag tijdens het bouwverlof van 2025. Tegen augustus dus.
Toplaag in juni
Maar de eindfase van de werken is eindelijk ingezet. Tussen bakkerij Bart en Mieke en het Amerikaplein zijn de boordstenen gegoten en de eerste asfaltlaag zopas aangelegd. “De afwerking van de zijkant, de parkeerstroken en de voetpaden zal nog zo’n zes weken duren”, voorspelt projectmanager Poelaert. “We hopen de toplaag asfalt in juni aan te brengen. Het hele project, zijstraten inbegrepen, zou dan tegen het bouwverlof moeten afgewerkt raken.”
“De werken waren nodig, want de riolering was versleten”
Met een beetje geluk zal het al vanaf deze maand ’s avonds en tijdens het weekend mogelijk zijn, om door de hele Brandstraat te rijden. “Je moet er wel rekening mee houden, dat overdag de derde en laatste fase nog altijd een werf is”, relativeert Poelaert. In ieder geval zal deze zomer de Brandstraat van Doomkerke – na drie jaar – opnieuw volledig kunnen functioneren. Dat zal snel wennen worden.
