De start van de 87ste editie van Gent-Wevelgem vindt op zondag 30 maart opnieuw plaats op de Grote Markt in Ieper. Mogelijk voor de laatste keer, want het contract met de stad loopt af.
De voornaamste verkeersgevolgen zijn voor Ieper en Heuvelland. De stad Ieper adviseert om te parkeren op de randparkings aan de Rijselpoort, het station en de Bolwerkstraat. De parking van het sportcentrum is bereikbaar via de Steverlyncklaan. Voor mensen met een beperking zijn parkeerplaatsen voorbehouden in de buurt van de startlocatie. Bij de ploegenvoorstellingen op de Grote Markt wordt voorzien in een rolstoelpodium en aangepast sanitair. Inter-vrijwilligers zorgen voor onthaal en assistentie aan de parkings en voorbehouden zones. In andere gemeenten worden parkeerverboden ingesteld en wordt het verkeer voor de doortocht tijdelijk stilgelegd. Tussen de rode en de groene vlag mag de koers niet onderbroken worden. “Respecteer de borden, de richtlijnen van de seingevers en onze collega’s ter plaatse”, roept de politie op.
Extra fietsparking
Aan parking De Kolve wordt een extra fietsenstalling gebouwd. Deze is te bereiken via de Sint-Jacobsstraat. Behalve de Grote Markt worden in het stadscentrum ook de Rijselstraat, Boterstraat, Cartonstraat, D’Hondtstraat, Korte Torhoutstraat, Oude Houtmarktstraat, Beluikstraat en een stuk van de Diksmuidestraat afgesloten. Daarnaast wordt de omgeving afgesloten van de Menenpoort met de Menenstraat, Kauwekijnstraat, Kiplinglaan, Gildenstraat en Frenchlaan.
Hinder sportcentrum
In en rond het sportcentrum wordt hinder verwacht omdat het rennersdorp voor de wedstrijd wordt opgetrokken in de Leopold III-laan en het Hoornwerk. Het sportcentrum en het zwembad blijven zondagmorgen wel bereikbaar voor bezoekers. Dat kan met de fiets via het Kanteelpad, via de Rijselstraat en het pad naast de vestingen of via Zillebeke. Langs de Menenpoort is het sportcentrum niet bereikbaar met de fiets. Ook via de voetgangersbrug aan de vestingen raak je niet in het sportcentrum.
Startpresentatie
Voor de start van de profs bij de mannen en de vrouwen vindt een presentatie plaats op een podium, dat is opgebouwd bij de Lakenhallen op de Grote Markt. De VRT voorziet een live omkadering vanop de markt tijdens de startpresentatie van de mannen. In de finale zijn er nog passages van de mannen en vrouwen door het centrum en over de markt. Daarnaast is er de wedstrijd van de G-sporters door de binnenstad met start en aankomt op de markt. In de startzone komt een activiteit van G-Sport Vlaanderen en een koffiestand. Er zijn geen andere foodstands om zo de bezoekers aan te moedigen iets te drinken en eten bij de lokale handelaars.
Grote namen
Bij de mannen blijven de grote drie weg. Mathieu van der Poel en Wout van Aert hadden eerder laten weten Gent-Wevelgem links te laten liggen en recent raakte bekend dat Tadej Pogacar Parijs-Roubaix verkiest boven de voorjaarsklassieker in de Westhoek. Mads Pedersen, de winnaar van vorig jaar, staat wel weer aan de start, net als z’n snelle ploegmaat Jonathan Milan. Zij krijgen concurrentie van onder meer Jasper Phillipsen, Biniam Girmay, Fillipo Ganna en Arnaud De Lie. Ook bij de vrouwen keert de winnares van vorig jaar terug. Lorena Wiebes kan er rekenen op teamgenote Lotte Kopecky. Zij nemen het op tegen rensters als Elisa Balsamo, Elisa Longo Borghini en Zoe Bäckstedt.
De stad mikt op een volle Grote Markt bij de start van de mannen en de vrouwen. Ruim geschat verwacht de politie rond de 2.000 toeschouwers. “Er kan nog wel wat bij, we houden toezicht”, aldus Glenn Verdru, woordvoerder van politiezone Arro Ieper. (TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
