Goed nieuws: het nieuwe fietspad dat Koekelare en Gistel verbindt, is klaar voor gebruik. Het fietspad is drie kilometer lang en de eerste gebruikers zijn vol lof. “We voelen ons een pak veiliger nu”, klinkt het eensgezind.
Het fietspad werd vrijdag 29 maart officieel geopend door verschillende hoogwaardigheidsbekleders, onder wie de gedeputeerde voor Mobiliteit, Jurgen Vanlerberghe en Gauthier Defreyne, burgemeester van Gistel. De lokale schepenen en raadsleden alsook tal van inwoners van Zande waren hierbij aanwezig. Het nieuwe fietspad, over een traject van ruim drie kilometer, dat zich uitstrekt over de deelgemeente Zande vanaf het kruispunt Zandestraat – Korkentapstraat tot in Zevekote, biedt een veilige en comfortabele fietsroute tussen Koekelare en Gistel, wat voorheen niet het geval was. Burgemeester Lansens benadrukte tijdens zijn toespraak het belang van deze nieuwe infrastructuur, vooral gezien het toenemende vrachtverkeer op de nabijgelegen weg richting Gistel en de kust.
Subsidiëring
Aan de rechterkant van de rijweg richting Zevekote ligt nu een dubbelrichtingsfietspad in asfalt van 2,5 meter breed met, waar dit mogelijk is, 2 meter vrije afstand tot de rijweg. Er werd ook nieuwe openbare verlichting geplaatst, voorzien van ledarmaturen. Aan weerszijden van de kern werd een wegversmalling aangebracht om het verkeer te remmen. Ter hoogte van de kern van Zande geldt nu een snelheidsbeperking van 50 km/u. De realisatie van dit fietspad was mogelijk dankzij de nauwe samenwerking tussen het provinciebestuur West-Vlaanderen, de gemeente Koekelare en de stad Gistel. Een gezamenlijk dossier werd al ingediend tijdens de vorige legislatuur en goedgekeurd, resulterend in de aanleg van dit nieuwe fietspad, gefinancierd door het Provinciaal Fietsfonds. Patrick Lansens uitte zijn dankbaarheid hiervoor. Dankzij de 100 procent subsidiëring voor de aanleg van het fietspad zelf diende Koekelare slechts 66.600 euro bij te dragen op een totaal bedrag van 1,7 miljoen euro.
“De aanleg van dit nieuwe fietspad is een enorme verbetering en het is comfortabel fietsen”
Grondaankopen
De grootste kost voor de gemeente Koekelare bij deze realisatie was het benodigde bedrag voor de grondaankopen. Daarvoor telden ze afgerond zo’n 270.000 euro neer voor 21 percelen, met een totale oppervlakte van 11.494 vierkante meter. De nieuwe openbare ledverlichting vergde een bedrag van 81.000 euro. Hoewel de grondaankopen voor de aanleg een uitdaging vormden, werden ze uiteindelijk succesvol afgerond, mede dankzij de medewerking van de grondeigenaars. Zo is er het bijzonder opmerkelijk verhaal van Roger Keirsebilck. Bij de opmaak van de ontwerpplannen bleek dat zijn woning pal aan de weg grensde. Nog voor Dirk Ampoorter twee mogelijkheden kon voorstellen, bood Roger spontaan de oplossing aan om het fietspad om te leiden achter zijn huis. “Door mijn woning zou een raar zicht zijn”, had Roger er nog lachend aan toegevoegd. De gemeente Koekelare was met dit project niet aan zijn proefstuk toe. Het is al het zevende fietspaddossier in 15 jaar dat werd gerealiseerd met steun van het Fietsfonds. Eerder werden er fietspaden aangelegd langs de Bovekerkestraat, de Korkentapstraat, de Moerestraat, de Ringlaan, de Kortemarkstraat en het tracé Oostmeetstraat-Catstraat-Lekestraat dat in volle uitvoering is. Bovendien lopen de voorbereidingen van het achtste dossier: de aanleg van een fietspad langs de Werkenstraat tot in de Kortemarkse deelgemeente Werken, in samenwerking met de buurgemeente Kortemark.
Reacties
Anja Claeys (51) uit de Dweersstraat is alvast heel erg tevreden. Ze zegt: “Vroeger moest ik door een slecht verlicht binnenbaantje fietsen. De andere optie was langs de grote baan. Ik voel me heel wat veiliger nu. Rijden op asfalt is erg aangenaam.” Tania De Vlaminck (50), die in de Korkentapstraat woont, beaamt het verhaal van Anja. “Ik woon in de Korkentapstraat en ik ga uitsluitend met de fiets naar het werk. Ik werk bij Gino Annys in Zevekote. Vroeger koos ik ervoor om via een smalle, slecht verlichte weg te fietsen. De andere optie was langs de grote baan, maar daar fiets ik niet graag. Als er een grote vrachtwagen met hoge snelheid passeert, voelt het alsof ik word meegetrokken door de luchtturbulentie. De aanleg van dit nieuwe fietspad is een enorme verbetering en het is comfortabel fietsen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
