Het nieuwe schooljaar is afgetrapt, maar voor verschillende leerlingen in het buitengewoon onderwijs en hun ouders is het structurele probleem van ellenlange busritten nog niet van de baan. “Dankzij ons pilootproject met bushaltes en een wisselbusparking zitten de leerlingen hier wel minder lang op de bus.”
De voorbije dagen luidden verschillende ouders de alarmbel nadat hun kind, dat in het bijzonder onderwijs school loopt, opnieuw urenlang op de bus moet zitten om de school te bereiken. Vlaams Parlementslid Gianna Werbrouck (Vooruit) diende recent een schriftelijke vraag in bij minister Zuhal Demir (N-VA) over de aanpak van dit probleem. “Hoewel de minister in haar antwoord erkent dat de huidige organisatie van het leerlingenvervoer fundamenteel moet worden herdacht en spreekt van structurele hervormingen, blijft het voorlopig vooral bij goede intenties. Het schooljaar is gestart en nog steeds is er geen concreet plan.” Werbrouck merkt dat op sommige plaatsen het busvervoer wel goed georganiseerd wordt. “In de regio Roeselare werken de scholen als één team samen met De Lijn en zijn er ze er al in geslaagd om rijtijden in te korten door bijvoorbeeld opstapplaatsen in te voeren.”
Efficiënter
Stijn Terrie, medewerker in De Parel en De Hagewinde, roemt het pilootproject dat zeven jaar geleden werd doorgevoerd om de kinderen snel en veilig naar school te brengen. “Het heeft bloed, zweet en tranen gekost om alle ouders te overtuigen, maar we merken dat een systeem, waarbij de kinderen aan verschillende haltes worden opgehaald en niet meer aan huis, werkt.” Kinderen uit dezelfde gemeente die school lopen binnen het bijzonder onderwijs komen ’s ochtends samen aan dezelfde halte en worden daar opgehaald met een bus. Van daaruit gaat het richting een wisselbusparking aan de Expo Hallen, waar genoeg ruimte is voor de twintigtal bussen. Daar stappen de kinderen op een bus richting de school waar ze les volgen. “Vroeger reden er door dezelfde wijk vaak drie bussen van een andere school. Het nieuwe systeem is efficiënter en zorgt ervoor dat kinderen niet te lang op de bus moeten zitten.” Terrie beseft ook dat het niet voor alle scholen binnen het bijzonder onderwijs even gemakkelijk is om in een dergelijk systeem te stappen. “Wij hebben bijvoorbeeld op dit moment geen kinderen die in een rolstoel zitten.”
Fluitsignaal
We gingen donderdagmiddag een kijkje gaan nemen op de parking aan de Expo Hallen en merkten dat het systeem erg wel vlot werkt. Bussen van de verschillende scholen binnen het bijzonder onderwijs in Roeselare kwamen er omstreeks 16.15 uur toe. Na een krachtig fluitsignaal stappen alle kinderen naar de bus die hen terug naar de halte brengt waar ze ’s ochtends opstapten. “Die bevindt zich op maximum vijfhonderd meter van hun woning”, legt Terrie uit. Hij merkte donderdag dat de kinderen na enkele dagen school de situatie al wat gewoon zijn. “Bij de start van het schooljaar is het telkens wat zoeken en natuurlijk moet je kunnen rekenen op goede begeleiders die alles mee in goede banen leiden.
