De tewerkstelling in de West-Vlaamse sociale economie is op vijf jaar tijd met 60% toegenomen. Onze provincie doet het dan ook erg goed als het op kansengroepen zoals laaggeschoolden aankomt. Dat blijkt een studie van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij West-Vlaanderen (POM). Vooral in de beschutte en sociale werkplaatsen zijn heel veel mensen. In het reguliere circuit scoren we met de zogenoemde invoegbedrijven minder goed.
Bij DV Fresh in Pittem werken een veertigtal mensen. Bij de opstart in 1998 waren dat er slechts drie. Het bedrijf kent dan ook een enorme groei. In mei besloot DV Fresh te gaan rekruteren uit kansengroepen zoals allochtonen, laaggeschoolden of mensen met een handicap. Intussen kreeg DV Fresh de erkenning als invoegbedrijf.
“We zaten met zo’n groei in ons bedrijf dat we actief op zoek waren naar arbeiders. Als er op dat moment 20 personen uit kansengroepen waren, dan hadden we er twintig aangenomen zeg maar”, zegt Dirk Verkinderen van DV Fresh. Maar die waren er dus niet. En dat blijkt ook uit de recente studie van de POM West-Vlaanderen. De sociale tewerkstelling nam de laatste vijf jaar dan wel met zo’n 60% toe, de invoegtewerkstelling waarbij mensen in het reguliere arbeidscircuit ingeschakeld worden en waarvoor bedrijven subsidie krijgen groeide minder.
“Eén van de redenen dat we misschien wat slechter scoren is dat we hier een hele lange tijd te kampen hadden met een krapte op de arbeidsmarkt an dat er ook minder potentieel was aan mensen uit die groepen”, zegt Ilse Van Houtteghem van POM West-Vlaanderen. En inderdaad met het AANTAL invoegbedrijven zitten we wel op schema. In totaal werken een kleine 20.000 mensen binnen de sociale economie. Vooral in de beschutte en sociale werkplaatsen is de tewerkstelling hoog.
“We hebben 4500 mensen die in een beschutte of sociale werkplaats werken. Dat betekent dat één op drie van dat soort tewerkstelling in West-Vlaanderen gerealiseerd wordt. Dat is eigenlijk een heel hoog aandeel, vooral als je er ook rekening mee houd dat maar negen van de 68 werkplaatsen in onze provincie ligt”, zegt Ilse Van Houtteghem. Maar om dat zo te houden, moeten de werkplaatsen innoveren. Ook zij voelen immers de druk van de lagelonenlanden. De POM West-Vlaanderen lanceerde daarom een pilootproject met de Resoc’s Oostende en Westhoek voor begeleiding bij dat innovatietraject en daar wordt nu al een vervolg aan gebreid.
