In augustus trekt Maria Simoa naar Congo met haar vereniging Zica Maria, maar ze wil daar niet aankomen met lege handen. Om geld in te zamelen voor broodnodige medicijnen en medisch materiaal organiseert ze samen met haar schoonbroer Daniël Vemba op zaterdag 11 mei een Afrikaanse avond in feestzaal Te Velde in Ieper.
Het is al meer dan tien jaar dat Zica Maria Afrikaanse avonden organiseert voor het goede doel. Nadat die vele keren plaatsvonden in zaal Familiekring vonden de laatste twee edities plaats in ’t Groenhuys in Ieper. “Tijdens de Afrikaanse avond in oktober vorig jaar waren er een honderdtal aanwezigen”, vertelt Maria Simao (48), de drijvende kracht achter Zica Maria. “Daarmee waren we wel tevreden, want in totaal zamelden we bijna 1.000 euro in voor het goede doel.”
Op zaterdag 11 mei zet ze nog eens haar schouders onder een Afrikaanse avond, maar deze keer in feestzaal Te Velde in de Rijselseweg. Voor 25 euro per persoon in voorverkoop en 30 euro per persoon aan de deur serveren Maria en Daniel een voorgerecht, rijkelijk buffet en een dessert. “Op het menu staan natuurlijk typische Afrikaanse gerechten, zoals kip moambe, het nationaal gerecht van Angola, rijst met paprika en bakbanaan”, vertelt Maria. “Naast de lekkere maaltijd is er ook een modeshow.”
Zelf is Maria afkomstig van Angola, maar ze woont al meer dan dertig jaar in Ieper. “Mijn vader Constante Mavembo was één van de eerste Afrikanen in Ieper, maar 2,5 jaar geleden is hij helaas overleden”, vertelt Maria, die getrouwd is met Benjamin Nbongo da Silva. Ze hebben drie kinderen: Nilson (25), Charone (21) en Eloïse (20).
Congo en Angola
Beroepshalve werkt ze in Ysco in Langemark, maar veel van haar vrije tijd steekt ze in de vereniging Zica Maria. Daar gaat ook de opbrengst van de Afrikaanse avond naartoe. “Zica staat voor ‘Zieke Kinderen Congo Angola’”, vertelt Maria. “Dat is iets waar ik al lang mee bezig ben, maar het is nog niet zo lang dat het ook een officiële naam heeft gekregen.”
“Momenteel steun ik vooral weeskinderen in Congo, onder andere door medicijnen voor diabetespatiënten, kledij, schoolgerief of speelgoed op te sturen. In 2022 ben ik nog in Congo geweest om enkele kinderen op te zoeken. Ik heb daar goede mensen gevonden die ervoor kunnen zorgen dat de hulp bij de juiste personen terechtkomt. In augustus ga ik zelf nog eens om erop toe te zien dat alles wel goed terechtkomt.”
(TOGH)
Meer info en reserveren kan via Maria Simao op 0498 81 85 16 of via zica26542@gmail.com.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
