Zeven Zedelgemse sporters en ploegen die in 2023 opmerkelijk hebben gepresteerd, zijn in De Groene Meersen gelauwerd. Onder hen duurloper Misha Declerck, Dodentocht-kampioen Herman Stael en de Excelsior-ploeg U17. Opvallende aandacht in deze editie voor talentrijke G-sporters: sportvrouw Manon Berteel, sportbeloften Leendert Desmet en Luna Gryp, en het winnende rolstoelteam van Lions Zedelgem.
Alle twaalf sporters en zeven ploegen stelden hun – vaak ook internationale – prestaties en titels die ze in 2023 hebben behaald op het podium voor. Na die interviews met beeld en foto’s brachten de Zedelgemse sportraad als vakjury en het publiek hun stem uit. Die laatste stem weegt zwaarder door in de uitslag. Heel wat familie en supporters van de genomineerden waren dan ook naar de sporthal van De Groene Meersen afgezakt om mee hun gewicht in de schaal te leggen.
Er waren zeven categorieën: sportman en sportvrouw, sportbelofte jongen en meisje, sportploeg jeugd en volwassenen, en de titel ‘uitzonderlijke prestatie.’ De laureaten ontvingen de titels uit handen van de sportraad, burgemeester Annick Vermeulen en schepen van Sport Charlotte Vermeulen.
Uitzonderlijke prestatie
Genomineerde sporters die tijdens de sporthappening aantraden, zijn allen al winnaars in hun sporttak.
Duurloper Misha Declerck verzamelde de meeste stemmen voor de titel van sportman. Onder meer zijn Belgisch record op de 50 kilometer Ultra Run, en zijn tweede winst van de steile Trail des Fantômes in de Ardennen gaven de doorslag.
“Er was deze keer opvallend veel aandacht voor talentrijke G-sporters”
Manon Berteel, kersverse sportvrouw, blinkt uit in G-voetbal bij de West-Vlaamse Black Devils United. Als doelvrouw van de Special Flames, de Belgische nationale damesploeg, pakte ze op de Special Olympics World Games in Berlijn het goud. “Via mijn nominatie wil ik ambassadrice voor het G-voetbal zijn, en het sporten voor iedereen met een fysieke of mentale beperking mee uitdragen”, zei ze.
De titel ‘uitzonderlijke prestatie’ ging naar Veldegemnaar Herman Stael. Hij is een van de twee absolute recordhouders van de Dodentocht in Bornem, met sinds 1973 49 deelnames, op karakter. “Toch wel een eer dat ik na al die jaren eens mijn talloze wandeltochten in het licht mag zetten. Ik blijf er op mijn 74ste elk jaar naar toeleven.”
Jonge laureaten
Stralende sportgezichten toen de jongste laureaten op het podium geroepen werden.
‘Sportbelofte jongen’ Leendert Desmet zwemt sinds zijn vijfde bij de zwemclub van Torhout (TZT) en traint er tot acht keer per week. Hij behaalde in augustus in Argentinië brons in de finale van de 800 meter vrije slag op het WK zwemmen voor doven en slechthorenden. Nog een Zedelgemse sporter die bij de wereldtop in zijn discipline behoort.
Internationale faam verwierf ook tennisster Luna Gryp vorig jaar. In het rolstoeltennis speelde ze 13 ITF-toernooien in onze buurlanden, Portugal en Engeland. “De sportraad selecteerde me als mogelijke sportbelofte door mijn finaleplaatsen in het afgelopen jaar. In september eindigde ik in de halve finale van de US Open, in zowel het enkel- als het dubbelspel voor rolstoeltennis. De titel van laureaat krijgt een plaatsje tussen de andere trofeeën.”
Topseizoen
In de categorieën van sportploegen sleepte het rolstoelbasketbalteam van Lions Zedelgem de titel ‘Sportploeg volwassenen’ in de wacht. Clubcoördinator Ricardo Naeyaert nam de trofee in ontvangst voor het G-sportteam, dat vorig seizoen alle wedstrijden in het Vlaams kampioenschap en de Beker van Vlaanderen overtuigend won.
Ook de U17 van Excelsior Zedelgem, laureaat bij de ‘Sportploeg jeugd’, beëindigde vorig jaar de competitie zonder een thuis- of uitwedstrijd te verliezen. “Deze titel is onverwacht, maar ergens wel terecht na ons topseizoen met het minste aantal tegendoelpunten”, vat clubafgevaardigde Stefaan Bolle samen. “Het is ook het werk van de gedreven trainer Ebert Nollet, die vlot, aanvallend voetbal aanleert met de nadruk op balbezit. De 22 spelers gunnen elkaar elke speelminuut en moedigen elkaar aan vanaf de zijlijn. Deze jeugdploeg is in de eerste plaats een hechte groep vrienden, op en naast het veld. Ook dat is waar sport echt om draait.” (HV)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
