Op woensdag 10 december, de Dag van de Mensenrechten, kreeg Kortrijk Weide een bijzondere aanwinst: een jonge eik, een afstammeling van de historische Vredeseik uit Heuvelland, werd er geplant. Het boompje werd omringd door leerlingen van Basisschool De Kleine Kunstgalerij, die begeleid door Johan Mayeur een vredeslied zongen.
Rita Vervisch en Michel Vandeweghe, beiden uit Heuvelland en lid van het netwerk Westhoek Vredeshoek, brachten het boompje mee. “Het boompje is één jaar oud en stamt af van een eik die de Eerste Wereldoorlog overleefde”, vertelt Rita. “We kweken zulke boompjes op in Poperinge en verspreiden ze vooral langs de frontlijn. Het enthousiasme bij de mensen is groot.” Michel voegt toe: “De oorlog heeft veel vernietigd, maar het leven niet. Zoals de eik groeit, moet vrede groeien. Het doet me deugd om zoveel jonge mensen hier te zien.”
“Het boompje is één jaar oud en stamt af van een eik die de Eerste Wereldoorlog overleefde”
Maarten Vanhee van Avansa Mid- en Zuidwest benadrukte het belang van de symboliek: “We hopen dat dit boompje een stukje Kortrijks erfgoed wordt. In een tijd waarin de wereld het steeds moeilijker heeft, is het cruciaal om een oproep tot vrede letterlijk in het landschap te verankeren.”
Het planten van de eik kadert in de activiteiten van het netwerk ‘Kortrijk voor Vrede’. Sinds de eerste Walk for Peace in december 2023 groeide het netwerk uit tot een brede coalitie van meer dan 35 organisaties die zich inzetten voor dialoog, vrede en sociale cohesie in de stad. De kleurrijke lintjes met vredesboodschappen van de leerlingen worden meegenomen naar de derde editie van de Walk for Peace op 20 december, die om 16.30 uur start aan de Casinotuin.
Schepen Hannelore Vanhoennacker deed een oproep tot vriendelijkheid: “Een stad waar we elkaar veel liever zien, dat is mijn grote wens.” Maxim Veys voegde eraan toe: “Het is mooi om met zoveel mensen hier te zijn. Goed voor elkaar zorgen, dat geeft hoop.”
