Briesende toppaarden, duels op het scherp van de snee, de drukte tussen bookmakers, peperdure sulky’s en de opgebouwde spanning bij de ultieme start. Het komt allemaal terug tijdens de derde editie van Ruislé Peirdekoers, dat dit jaar op vrijdag 16 augustus aan de Oudleikestraat wordt verreden. Organisatoren Francis Neirinck en Stefanie Dejaeger proberen er ook dit jaar voor iedereen een gratis spektakel van te maken. “Voor ons land is de kortebaan uniek”, zegt Francis.
De formule kortebaan – overgewaaid uit Nederland – zegt volledig wat de bedoeling is: twee ruiters racen met hun paarden en sulky’s tegen elkaar, volgens een knockout-systeem, over een afstand van amper 280 meter. Dat zorgt meteen voor een explosieve start en een dito einde. Wie twee keer wint, mag naar de volgende ronde. Na de afvalraces volgt dan de grote ‘Finale’ van de ultieme twee. Dat kan spannende duels opleveren tussen België en Nederland, tussen Finland en Denemarken, maar ook – bijvoorbeeld – tussen de lokale beenhouwer Jan Neirinck en boekhouder Marc Bruyneel! Paarden uit buurlanden, maar ook van ver als Italië en Zweden tekenen present en de selectie is streng. Er mogen immers maar 16 paarden deelnemen. “De kandidaten worden op 12 augustus live geloot in de hippodroom van Oostende”, legt Francis uit.
Muzikale animatie
Het hele spektakel, in samenwerking met de Belgische Draffederatie, speelt zich af aan de Oudleikestraat in Ruiselede op een privé-domein van liefst 7 hectare. Francis en Stefanie leggen de laatste hand aan de hele organisatie, met de hulp van een half dozijn vrijwilligers: een tent optrekken van liefst 1.700 m2 met een vip-afdeling, de nodige foodtrucks, twee mega-ledschermen, een platgewalste piste, een startsysteem met laserstralen en een aftelklok en drones om de wedstrijden te filmen en te zorgen dat alle races, van de start om 16.30 uur tot de finale ca 20 uur, probleemloos verlopen. Er zijn ook twee dierenartsen en een hoefsmid aanwezig. Daarmee zetten Francis en Stefanie een traditie verder, die al teruggaat tot 1877 toen er in het toenmalige ‘Ruysselede’ al ‘Courses’ gereden werden. Allemaal in het Frans natuurlijk.
Met de hulp van de KLJ wordt er op vrijdag 16 augustus ook voor de nodige muzikale animatie gezorgd. Dit jaar is Andy Eeckhautte uit Aalter te gast, beter bekend als dj Onix, die al voor de nodige ambiance zorgde in La Rocca en Tomorrowland. De Nederlandstalige party coverband Ontpopt grasduint tussen werk van Clouseau, Borsato, Bart Kaëll en Van het Groenewoud, terwijl Bavo Meeus als Violinvasion met een elektronische viool voor opzwepende momenten zorgt.
Strakke planning
Dat de toegang volledig gratis is, mag een huzarenstukje genoemd worden. “Zonder trouwe sponsors zou dit niet mogelijk zijn”, geeft Francis toe. “Je mag toch stellen, dat zo’n organisatie als Ruislé Peirdekoers makkelijk rond de €50.000 draait. Bovendien ontvangen de acht beste ruiters in totaal zo’n €7.500 prijzengeld. Dat vraagt wel een strakke planning. Mits wat goed weer hopen we dit jaar op zo’n 3.000 toeschouwers.”
De KLJ pikt handig in op de koers door vrijdag een mega-barbecue te organiseren met afterparty (€20) en daar zaterdag 17 augustus nog een vervolg aan te breien met een ‘Zwoele Zomernacht’. “Deze samenwerking is een zuivere win win-situatie”, weet Francis. “Want volk trekt volk.” Voor wie het zich zou afvragen: bij dit type paardenraces worden er geen rijzwepen toegelaten. “We houden het strikt diervriendelijk”, aldus nog Francis Neirinck. Zo horen we het graag!
De Ruislé Peirdekoers wordt georganiseerd op vrijdag 16 augustus vanaf 16.30 uur aan de Oudeleikestraat in Ruiselede. Info: 0477 203 643. Voor het bestellen van barbecue-tickets (€ 20) kun je terecht op het nummer 0492 455 369
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
