Elke week richt KW de schijnwerpers op warme projecten voor kanszoekende kinderen en jongeren in onze provincie. Initiatieven die niet altijd de aandacht krijgen die ze verdienen. Deze week: vzw Okidoo uit Oostende.
Wat doet Okidoo?
Februari 2007. Oostende wordt opgeschrikt door de zogenaamde sigarettenmoord. Tijdens een nachtelijke uitstap vraagt een jongeman een sigaret, maar krijgt er geen. Uit frustratie doodt hij in een vlaag van agressie de andere met een mes.
De sigarettenmoord op de 18-jarige Bart Bonroy was voor serviceclub Kiwanis Mercator Oostende de directe aanleiding om iets te doen rond het versterken van sociale vaardigheden van jonge mensen. Dus spraken ze een psychiater aan die in lagere scholen jonge kinderen sociale en emotionele vaardigheden bijbracht. Uit het succes van dit tijdelijke project ontstond in 2018 de vzw Okidoo.
Deze vereniging ontstond nadat een jongere vermoord werd omwille van een sigaret
Okidoo staat voor Oostendse Kinderen in Dialoog met Onderwijs en Ouders. Het is een coachingstraject voor kinderen van 6 tot 12 jaar waarop scholen van het lager onderwijs kunnen intekenen. Per schooljaar worden een aantal sessies ingepland in het leerprogramma. Zo werken kinderen aan een verbeterde concentratie en aan het bewust omgaan met gevoelens en emoties waardoor hun zelfvertrouwen stijgt en ze stressbestendiger en veerkrachtiger in de samenleving staan. Kinderen die zich goed in hun vel voelen, groeien uit tot volwassenen die optimaal in de maatschappij functioneren en uit de armoede kunnen blijven.
Hiervoor worden gespecialiseerde coaches ingezet die mindfullnesstechnieken toepassen om de leerlingen tot rust te laten komen. De sessies vinden plaats in de scholen zelf, in een apart stille ruimte, op matjes of op de speelplaats. Ook de leerkrachten nemen aan de sessies deel en kunnen zo de toegepaste technieken inzetten in andere omstandigheden.
Doorheen de jaren werden op die manier bijna 2.000 Oostendse kinderen gecoacht zodat zij sterker in het leven staan. Okidoo vzw maakte deel uit van het Oostendse armoedebeleidsplan 2020-2025 dat kinderen en jongeren uit kwetsbare milieus verder wil wapenen.
Wat kan jij doen voor OKIDOO?
Giften voor Okidoo zijn altijd welkom, maar de vzw is ook nog altijd op zoek naar coaches. Heb je veel zin om met kinderen te werken rond weerbaarheid, veerkracht, communicatie, enzovoort? Kan jij jou minimum 1 uur per week vrijmaken hiervoor? Dan is Okidoo misschien wel iets voor jou. Info op www.okidoo.be.
Het project Okidoo kwam mee tot stand met de steun van Een Hart voor West-Vlaanderen, een organisatie van het Streekfonds West-Vlaanderen. Info: www.streekfonds.be/hart.
