In de stadszaal Oosthove in Wervik vond de ondertussen al vijftiende ruilbeurs van Ricard Lovers Belgium plaats. “We hadden nog nooit zoveel deelnemers”, aldus voorzitter Dominique Potie. “Het zijn er dit keer twintig uit ons land, Frankrijk, Nederland en zelfs Zwitserland.”
“Ze komen graag naar hier en ook omdat het allemaal in orde is. Veel deelnemers logeren op hotel en sommigen waren hier zondagmorgen om zes uur al om hun stand uit te zetten. We bieden croissants en koffiekoeken aan. Allemaal gratis. Elders betaalt men per lopende meter maar hier zijn de stands gratis. We genieten financiële steun van de stad waarmee we uiteraard gelukkig zijn.”
Er stonden een tiental heel lange tafels met allerlei objecten van Ricard. “Veel nieuwigheden van Ricard zijn er momenteel niet”, zegt de voorzitter. “Ricard Brussel kreeg een nieuwe ceo, een Italiaan. Hij is van oordeel dat iedereen Ricard kent en er daarom geen publiciteit moet gemaakt.” (lacht)
Dirk Depuydt verzorgt het secretariaat van Ricard Lovers Belgium. Zijn dochter Leslie fungeert als penningmeester. Hun clublokaal is de cafetaria op het recreatie-eiland De Balokken in Wervik. “We organiseren eens een hutsepotavond en zijn naar een evenement van Ricard in de buurt van Roosendaal in Nederland geweest. Een groep leden is naar de Ricardbeurs in Marseille geweest. Neen, die is niet groter dan hier want we zijn met voorsprong de grootste beurs.”
Thuis in de Leopoldstraat heeft trucker Dominiek een heel rijke verzameling Ricardobjecten. “Nieuwe verzamelaars komen er wel af en toe bij maar geen jonge gasten”, klinkt het. “Alhoewel er jonge gasten zijn die wel Ricard drinken. Zo ontmoette ik vorig jaar in ons clublokaal een groep jonge gasten die Ricard dronken en dat vond ik zo tof. Toen ik 16 jaar was, dronk ik alvast geen Ricard.”
