Op dinsdag 7 mei werd in de Moeren, op enkele honderden meter van de Sint-Karelsmolen, een nieuwe picknickplaats in gebruik genomen. De picknickplaats bevindt zich langs het fiets- en ruiterpad dat de Bewesterpoort-West verbindt met de Debarkestraat, en is gelegen langs de Ringsloot.
Deze rustplaats hier biedt een prachtig uitzicht op de weidse vlakte van De Moeren en de Sint-Karelsmolen. 7000 jaar geleden was de streek hier een lagune die door de nabijheid van de Noordzee onder water liep. Geleidelijk aan ontstonden er duinengordels met een moeras omdat de zee minder begon door te dringen in het vlakke gebied. De duinengordel breidde zich uit en sloot de toegang naar de zee af. In 1616 begon de Antwerpenaar Wenceslas Cobergher in opdracht van Albrecht en Isabella met de eigenlijke drooglegging van de huidige Moeren. Dit gigantisch werk resulteerde in het aanleggen van enkele afleidingskanalen, waarvan de Ringsloot een zeer belangrijke rol speelde in de afvoer van het overtollige water.
Drieëntwintig molens pompten het water naar de Ringsloot. De Moeren bevinden zich immers ruim twee meter onder het gemiddelde zeeniveau. Als stille getuige pronkt nu nog de enige overblijvende vijzelmolen in België. De witte Sint-Karelsmolen (1850) met zijn oorspronkelijke eikenhouten schroef vijzelde het water uit de lager gelegen gebieden. De rijke geschiedenis van De Moeren staat te lezen op een bord bij de picknickplaats. Aan de inrichting van deze picknickplaats met een hardhouten tafel en banken hangt een prijskaartje van 32.000 euro, waarvan de helft werd betaald door de Provincie West-Vlaanderen en Westtoer. Er werden ook bomen aangeplant in een weide naast de picknickplaats en een nieuwe afsluiting rond de weide zit ook in het budget van de inrichting. Alle projecten binnen het reglement ‘Beleef West-Vlaanderen’ gebruiken picknickmeubilair uit de gloednieuwe catalogus van terreinmeubilair die Westtoer door topdesigner Stefan Schöning liet ontwikkelen.
Niet het eerste project
Dit project is een realisatie binnen het reglement ‘Beleef West-Vlaanderen’, de ontwikkeling van een hotspot voor fietsers en wandelaars. “Bedoeling is dat we op de provinciale routes en netwerken veel plaatsjes zoals deze kunnen inrichten. Veel mensen houden ervan om te fietsen maar stoppen ook graag eens onderweg, op een mooie picknickplaats of een gezellig terrasje. Wanneer we fietsers en wandelaars bevragen blijkt dat er telkens één vraag naar voor komt: meer rust- en picknickplaatsen langs de fiets- en wandeltrajecten. En inderdaad, wat inventariswerk legt ‘blinde vlekken’ bloot op de picknickkaart van de provincie”, zegt Lien Phlypo, directeur recreatie.
En daar wou Westtoer graag iets aan doen. “We lanceerden een ambitieus ‘Picknickplan’. We investeren zélf in de inrichting van minimum 1 nieuwe picknickplaats in elke West-Vlaamse gemeente. Zo realiseerden we in Eggewaartskapelle enkele jaren geleden een gloednieuwe picknickplaats langs de Kromme Gracht in het kader van het project Eurocyclo. De teller staat op dit moment op 58 ingerichte locaties, verspreid over de provincie. Tegen eind 2025 moeten alle locaties ingericht zijn.”
De plaats in de Moeren lag al lang in het vizier van Westtoer. Het was een cruciale ‘missing link’ in het fietsnetwerk met knooppunten. Door de realisatie van dit project werd een brug over het Ringslot heringericht en een nieuw stukje fietspad aangelegd. Een nieuwe link tussen Veurne en De Moeren én een fijne picknickplaats in het groen. Het blijft een unieke belevenis: fietsen onder de zeespiegel.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
