Een beginnend metaaldetectorist heeft afgelopen weekend een uitzonderlijke vondst gedaan tijdens de ledendag van vzw Metaalstrijd. Patrick Desmedt uit Belsele stuitte op een zeer zeldzame pauselijke bulla uit de periode van paus Nicolaas V (1447–1455).
De ontdekking gebeurde bijna bij toeval. “Ik wist niet eens wat ik had opgegraven”, vertelt Desmedt eerlijk. Het was voorzitter Amine Beldjoudi die meteen het belang van de vondst inzag. “Ik stond op amper twee meter afstand en zag meteen wat Patrick daar had gevonden. Dju, evengoed had ik prijs”, lacht hij.
Historisch belang
Een bulla is een loden zegel waarmee de pauselijke kanselarij officiële documenten bekrachtigde. “Deze zegels werden meestal van lood vervaardigd, al kwamen ook zilveren en gouden exemplaren voor”, licht Beldjoudi toe. “In vroegere tijden gebruikte men wassen zegels, maar die waren te kwetsbaar voor transport en bewaring.”
Het gebruik van loden pauselijke zegels gaat terug tot het pontificaat van paus Agapitus (535–536), mogelijk zelfs nog eerder. “Pauselijke boodschappen voorzien van een bulla waren bestemd voor kerken, bisschoppen en kloosters”, aldus de voorzitter. Het zegel werd met een zijden of touwen koord aan het document bevestigd.
Ik wist niet eens wat ik had opgegraven
Bewaring en onderzoek
Toen Desmedt te horen kreeg hoe zeldzaam zijn vondst was, kon hij zijn geluk niet op. Het zegel wordt nu eerst naar een conservator gestuurd voor reiniging, maar blijft daarna eigendom van de vinder. “Het kan altijd ter beschikking gesteld worden voor wetenschappelijk onderzoek”, benadrukt Beldjoudi.
Voor vzw Metaalstrijd is de vondst een bevestiging van hun aanpak. “Beginnende zoekers hebben vaak geen weet van de waarde van bepaalde voorwerpen en gooien die uit onwetendheid weg”, legt de voorzitter uit. “Door hen te begeleiden en vondsten achteraf te determineren, redden we historisch waardevolle objecten van de vergetelheid.”
Voor Patrick Desmedt is het in elk geval een vondst die hij zijn hele leven zal bijblijven – een droomstart van zijn hobby als metaaldetectorist. (TB)
