Wat vroeger de werkplaats was van Electrix en Krax, krijgt nu een tweede leven. Maarten Lewyllie (39) en zijn echtgenote Delphine Mullebrouck (38) hebben de voormalige magazijnruimte in het centrum van Wevelgem omgetoverd tot een sfeervolle en polyvalente feestzaal voor feestjes, workshops en kleine events. “Je arriveert, zet de muziek aan, en het kot is van jou. Simpel”, klinkt het alvast bij Maarten.
“Toen we Electrix en Krax naar een groter pand verhuisden, voelde het raar om de oude werkplaats zomaar leeg te laten staan”, vertelt Maarten, elektricien van opleiding en geboren doener. “Samen met mijn echtgenote Delphine wonen we heel dicht bij het magazijn, dus ik dacht: we maken er iets gezelligs van. Iets waar mensen samen kunnen komen, lachen, biljarten, wat muziek luisteren. Kortom, genieten zonder gedoe.” En zo werd het zaadje geplant voor wat hij zelf met een knipoog omschrijft als een man-cave die eigenlijk voor iedereen is.
“We zijn nog volop aan het afwerken, maar we laten mensen nu al binnenkijken”
De nieuwe eventruimte ademt karakter. Een knusse zaal, een hoekje met caféspelen, zoals airhockey, snooker en darts, en een muziekinstallatie met DJ-booth die uitnodigt tot dans of karaoke. “We zijn nog volop aan het afwerken, maar we laten mensen nu al binnenkijken.”
Lokaal en betaalbaar
Wat Maarten en Delphine vooral wilden vermijden, is dat stijve gevoel dat sommige feestzalen uitstralen. Hier geen verplichtingen of vaste leveranciers. Wie huurt, krijgt volledige vrijheid. Je mag zelf je drank meebrengen, pizza bestellen bij je favoriete take-away of zelfs je eigen frietkot laten komen. “Ik heb liever dat mensen hun eten in de frigo steken en zich thuis voelen”, zegt Maarten wanneer hij ons een rondleiding geeft. “We mikken niet meteen op babyborrels of gala-avonden, maar eerder op workshops, teambuildings of gewoon een avondje weg met vrienden. Je komt toe, zet de muziek aan, en het kot is van jou. Simpel.”
“We mikken niet meteen op babyborrels of gala-avonden, maar eerder op workshops, teambuildings of gewoon een avondje weg met vrienden”
De ruimte is per blok van vier uur te huur, zodat ook kleinere groepen vlot kunnen reserveren. Er is voldoende parkeergelegenheid, een ruime keuze aan tafels, stoelen, glazen en decoratie, en – voor de toekomst – zelfs plannen voor een buitentuin. “Mensen willen buiten zitten en daglicht zien”, lacht Maarten. “Maar eerst de poorten eruit, de ramen erin en dan de tuin. We doen alles stap voor stap, met onze eigen handen.”
Project met hart en ziel
Wie Maarten kent, weet dat hij niet stil kan zitten. Na twintig jaar zelfstandig werk vond hij het tijd voor iets nieuws, iets dat tegelijk bij hem en Delphine past. “We stampen dit volledig op eigen initiatief uit de grond”, zegt hij. “Gewoon ons eigen spaargeld en veel goesting. Daarom waarderen we elk detail zoveel meer. Als mensen hier met een glimlach buitenstappen, is dat voor ons de mooiste beloning.”
“Het is niet de bedoeling dat het een discotheek wordt”
Tijdens de eerste testfeesten bleek al dat de sfeer klopt. “Delphine zingt in een koor”, vertelt Maarten. “Na hun repetitie hebben ze hier frietjes besteld en tot middernacht snooker gespeeld. Tevens heb ik ook mijn verjaardagsfeest hier gegeven. Het is niet de bedoeling dat het een discotheek wordt. Eerder een evenruimte-café voor kleinere events.”
Groeiproject met toekomst
De dromen reiken intussen verder dan de huidige muren. Een kleine keuken, extra verdiep, misschien zelfs logeerkamers voor wie zijn avond net iets te gezellig maakte, zijn allemaal plannen voor later. Intussen komen de boekingen vlot binnen. Het koppel mag al rekenen op zo’n twintigtal reservaties. “We weten nog niet waar het ons brengt, maar we voelen dat dit iets is dat leeft in Wevelgem”, besluit Maarten.
‘Offgrid’ in de Wijnbergstraat 102B in Wevelgem is beschikbaar voor boekingen. Meer info: maarten.lewyllie@electrixbvba.be of 0498 10 63 56.
