Eén van de oudste cafés van de stad krijgt een nieuw leven. Els Raveel (55) en Yoeri Paesschesoone (56) nemen vanaf januari Oud Cortryck over, gelegen aan Wijngaardstraat 10. Het pand dateert uit 1666. “De historische waarde van dit gebouw trok ons onmiddellijk aan”, zegt Els. “We willen dit stukje erfgoed in ere houden en er iets bijzonders van maken.”
Els wordt het gezicht van de zaak. “Ik sta al drie jaar voor de klas in RHIZO Lyceum OLV Vlaanderen Kortrijk en geef les aan het eerste middelbaar. Ik doe het zeer graag en rond dat schooljaar netjes af, zodat ik me vanaf juli volledig kan focussen op Oud Cortryck.”
Hoewel de vaste openingsuren pas in juli ingaan, plant het koppel al verschillende pop-upmomenten zoals tijdens Week van de Muzikant, Erfgoeddag en Sinksen. Daarnaast stellen ze het café beschikbaar voor privéfeesten. “Geboorterecepties, pensioenvieringen of vergaderingen tot 50 personen. Alles kan besproken worden, van bar tot catering”, zegt Yoeri.
Middeleeuws schouwspel
“Wie horeca rendabel wil maken, moet creatief zijn en iets unieks bieden; voor ons gaat het om meer dan een gewoon café, we willen dit stukje erfgoed in de kijker zetten”, benadrukt Yoeri.
Eén van de opvallende initiatieven die ze plannen, is een middeleeuws schouwspel rond Maria van Bourgondië, gravin van Vlaanderen en hertogin van Bourgondië. “Je ziet Maria op het etiket van het beroemde bier Duchesse de Bourgogne, dat we hier serveren. De Engelsman gaat dat zeker lekker vinden, maar met meer schuim”, lacht Els.
“De Engelsman gaat dat zeker lekker vinden, maar met meer schuim”
Het schouwspel is geïnspireerd door een uitstap naar Edinburgh, waar ze het concept van The Real Mary King’s Close ontdekten. “We willen bezoekers meenemen in een avondprogramma met acteurs, muziek en een historisch verhaal. Het idee is om mensen te laten genieten en tegelijk iets bij te leren over hoe men vroeger leefde”, legt Yoeri uit.
Britse pubsfeer
Daarnaast wil het koppel een Britse pubsfeer naar Oud Cortryck brengen. “We dromen van een open-mic concept waar muzikanten drie nummers mogen spelen. In Engeland zijn dit soort cafés broedplaatsen voor artiesten zoals Lewis Capaldi of Ed Sheeran”, zegt Yoeri. Zelf zal hij af en toe optreden met zijn band The Wiggans of solo, met het eerste optreden gepland op 7 en 8 februari tijdens de Week van de Muzikant.
“We dromen van een open-mic concept waar muzikanten drie nummers mogen spelen”
In het café zal je een mix horen van Britse klassiekers en hedendaagse West-Vlaamse artiesten zoals Zesde Metaal, Brihang en Flip Kowlier.
Daarnaast willen Els en Yoeri wekelijks één speciaal gerecht aanbieden waarvoor bezoekers kunnen inschrijven. “Je krijgt een vaste plaats aan tafel en leert zo andere gasten kennen, waardoor eten niet alleen lekker is, maar ook verbindend werkt”, vertelt Els.
Els en Yoeri richten zich op een brede doelgroep, maar vooral op mensen van hun eigen generatie. “In Kortrijk zijn er veel activiteiten voor jongeren of voor de oudere generatie via de Stadsschouwburg, maar wij willen een plek creëren waar mensen van onze leeftijd elkaar kunnen ontmoeten, ontspannen en genieten”, zegt Els.
Ook kunst krijgt een plek in Oud Cortryck. Artiesten kunnen er hun werk exposeren voor periodes van één tot twee maanden, waardoor het café een cultureel ontmoetingspunt wordt. Het interieur blijft onveranderd omwille van het erfgoed.
“Het café wordt een warme, gastvrije plek waar we mensen met elkaar verbinden. Het is een project tegen maatschappelijke verzuring en eenzaamheid. Wij willen een plek bieden waar mensen zich goed voelen”, besluit Els.
Oud Cortryck zoekt flexi’s. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden via info@oudcortryck.be. Volg de sociale media van Oud Cortryck om op de hoogte te blijven van hun pop-up evenementen en uiteindelijke opening vanaf juli.
