In een overvolle bar in het Zwitserse skiresort Crans-Montana brak tijdens nieuwjaarsnacht brand uit, vermoedelijk door vonkende ijsfonteinen op flessen. Het vuur greep razendsnel om zich heen: 40 mensen kwamen om het leven, 119 raakten gewond. Ook in Kortrijk deed het drama café-uitbater Dieter De Clercq nadenken over hun eigen veiligheid. “Het nieuws laat niemand onberoerd.”
In Café 56 in ’t Straatje besliste zaakvoerder Dieter De Clercq om ijsfonteinen te bannen. “Je maakt automatisch de oefening: is alles hier wel in orde? Mijn ouders, medewerkers, vrienden en zelfs klanten spraken me aan”, zegt hij. “We zijn op alles goed voorbereid, maar we werkten ook met ijsfonteinen op flessen. Dan sluipt de schrik toch wel binnen. Zeker met jonge bezoekers wil je geen enkel risico nemen.”
“We zijn op alles goed voorbereid, maar we werkten ook met ijsfonteinen op flessen. Dan sluipt de schrik toch wel binnen”
Dieter nam alles nog eens onder de loep. Nooduitgangen werden opnieuw gecontroleerd, extra instructies opgehangen en procedures aangescherpt. Medewerkers kregen via WhatsApp een briefing met een duidelijk stappenplan voor noodgevallen: waar hangen de brandblussers, waar zijn de nooduitgangen, wie doet wat? “We hebben zelfs een draadloze microfoon zodat we kunnen blijven communiceren als de elektriciteit uitvalt.”
Volgens Dieter leeft het thema vooral sterk bij zijn medewerkers en leeftijdsgenoten. “Zij zijn hier heel bewust mee bezig. En terecht.” Hij hoopt dat het drama ook bezoekers aan het denken zet. “Bij nood: volg de instructies van de leidinggevende, ga zo snel mogelijk naar buiten en gebruik je gezond verstand. Niet blijven staan filmen, zoals je soms ziet bij incidenten in ‘t Straatje.”
In Café 56 werden ijsfonteinen traditioneel gebruikt bij verjaardagen of bij het bestellen van een fles. Die verdwijnen nu definitief. “We zoeken alternatieven, zoals lichtgevende ledsticks. Het mag nog feestelijk zijn, maar zonder vuur. Laat ons vooral hopen dat er nooit zoiets gebeurt”, besluit Dieter.
