In september 2020 werd café Ariba in het leven geroepen. Drie jaar later is het tijd voor een verjaardagsfeestje op zaterdag 25 november in de kroeg in het Sint-Pietersstraatje. “En voor de gelegenheid ga ik nog eens achter de draaitafel staan”, zegt DJ Stekie. Ondertussen is ook het pand van café l’Abattoir eigendom van David Stekelorum, daar wil hij in het voorjaar van 2024 openen.
In drie jaar tijd is er wel wat veranderd in de zaak. Oorspronkelijk zat ook Laurent Monsieurs mee achter het project, maar het echtpaar David Stekelorum en Lien Trybou ging na enkele weken al alleen door. “We zijn nog steeds goede vrienden, maar op dat moment bleek dat voor ons de juiste beslissing.”
Welk concept hadden jullie in gedachten bij de opstart?
“We gaan zelf ook wel eens graag iets drinken. Maar een café waar je naast een goed geserveerde Stella of Jupiler ook nog een rum, de betere champagne en andere premiumdranken kunt krijgen, daarvoor was wel nog ruimte in Izegem. De locatie vonden we hier ideaal. Het straatje was al aan het heropleven. Er is de Oude Pieter, ’t Hemelhuys breidde uit en bij Nico van ’t Doolkruydt waren we zelf ook vaste klant. Dit pand hebben we overigens gekocht van Nico.”
De opening was er begin september 2020.
“En kort daarna volgde de tweede lockdown. We zijn dus maar enkele weken open geweest, bovendien waren er ook de beperkingen. Iedereen mocht op zijn stoeltje blijven zitten en toen de horeca weer open mocht, was dat in eerste instantie op de terrassen. Maar wij hebben hier maar een beperkt terrasje vooraan. Ondertussen had onze eerste gerante een andere job gevonden en mochten wij op zoek naar een opvolger. En dat werd uiteindelijk Danny Dedrie. Hij is ondertussen ook al bijna 2,5 jaar aan boord.”
Wie is David Stekelorum
Privé
David Stekelorum (43) is getrouwd met Lien Trybou, ze zijn de ouders van Ella (13), Louisa (11) en Julia (8). Het gezin woont in de Oekensestraat op de wijk Abele.
Opleiding en loopbaan
Volgde de richting IW aan het VTI in Torhout, maar stopte al op zijn 16de om aan de slag te gaan bij Autoparts Stekelorum, het bedrijf van zijn pa Noël. Nam de zaak 15 jaar geleden over en werkt nu met een tiental medewerkers. Zette drie jaar geleden de eerste stappen in de horeca met café Ariba, daar komt nu ook nog café l’Abattoir bij.
Vrije tijd
Tot voor kort nog zaalvoetbal, af en toe ook nog eens dj als vriendendienst.
Maar corona gaf ook een wending aan het concept.
“Omdat we eigenlijk nooit een deftige start hadden kunnen nemen, besloten we wat dj’s te programmeren. En dat sloeg wel aan. En vanaf dan waren we vertrokken. Op die avonden komen ook het meest jonge gasten af.”
Maar het klopt niet dat jullie puur een jongerencafé zijn?
“Zeker niet. Ik denk dat de heel jonge gasten nog vooral hun gading vinden op de markt en in jeugdhuis De Tunne. Akkoord, er komt veel volk naar dit straatje, maar ook op de markt hebben enkele cafés nog hun publiek. En dat is ook goed zo. Hier bij ons is het vooral op vrijdag dat er veel jonge gasten komen, maar dat zijn wel 18-plussers. Op zaterdag hebben we dan meer het publiek van dertigers en veertigers. En in de vooravond zelfs de ouders van die mensen. Er komt hier dus een erg gevarieerd publiek en dat maakt het ook zo plezant.”
Het succes van de Sint-Pietersstraat bleek ook een keerzijde te hebben…
“Er waren inderdaad wat klachten, vooral over geluid. Maar dat hebben we het hoofd kunnen bieden door hier een sas in het café te bouwen. Vroeger ging de deur heel de tijd open, maar door dat sas kunnen we het geluid binnen houden. De politie is komen vaststellen dat alles in orde is, sindsdien zijn er ook geen klachten meer over het geluid. Maar het heeft vooral een pak duiten gekost.”
In de beginperiode waren jullie 7 op 7 open en stonden Lien en jij op dinsdag zelf in het café.
“Dat deed ik graag, maar het was op de duur niet meer houdbaar. Vooral omdat het erg druk was in ons bedrijf en ik ook krap zat qua medewerkers daar. Uiteindelijk besloten we om op maandag te sluiten, zodat Sjoeke ook zijn vrije dag heeft. Want onderschat het niet, ook tijdens de week kan het hier soms laat worden. En dat zijn dan niet de jonge gasten die blijven plakken.”
Het driejarig bestaan vonden jullie wel een feestje waard…
“Zeker. Ik zal ook nog eens muziek draaien, het is al een jaar geleden dat ik dat nog eens hier in het café deed. Ik heb altijd veel feesten gedraaid, door mijn professionele bezigheden is dat wat op een laag pitje komen te staan. Maar af en toe draai ik nog eens op een feestje bij vrienden, ik doe het het nog altijd graag. Op zaterdag 25 november zorg ik niet alleen voor de muziek. Ook dj’s Kenneth, Deniero en Dennis zullen van de partij zijn. Dat zijn bekende namen voor ons publiek. En we doen ook wat acties en er zullen gadgets voorzien zijn.”
Staan er nog zaken op stapel in het café?
“We kijken ook al uit naar oudejaarsavond, we zijn dan als een van de weinige zaken in de stad open. We trakteren dan iedereen op een glaasje bubbels en wat partysnacks.”
Andere plannen?
“We hebben ook café l’Abattoir gekocht (waar tot voor kort jeugdhuis De Tunne huisde, red.) en daar willen we openen in de eerste maanden van 2024.”
Afgelopen jaar was je ook twee keer van de partij op de site van het voormalige café Abeele tijdens de wielerwedstrijden die daar passeerden.
“We voorzagen zelf wat optredens. Maar ik moet zeggen dat Izegem Koers voor ons beter was dan het BK. Maar daar waren er ook heel wat standhouders natuurlijk.”
En ook op de Batjes vertolk je een trekkende rol!
“Ik zorg voor de animatie op de Wijngaardparking, maar ook in de straten. We zijn al bezig met de volgende editie, maar daarover kan ik pas later meer vertellen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
