Vijf vrienden van Olympic Ledegem zijn zaterdag afgereisd naar Rwanda om er een week lang het wereldkampioenschap wielrennen te volgen. “We stonden net op de plek waar Remco Tadej inhaalde. Wat een moment.”
Hoewel het wereldkampioenschap wielrennen voor het eerst in het verre Afrika plaatsvindt, zijn er toch tal van Belgische wielerfans afgezakt naar Kigali om er te genieten van het wielerspektakel. Zo ook vrienden Arne Beerland, Gilles Knockaert, Senne Vandermeersch, Maties Mahieu en Yelle Daels.
uit Ledegem. “We kennen elkaar via de plaatselijke voetbalclub Olympic waarvoor we allen shotten. Naast voetballiefhebbers zijn we ook wielerfans. Zo pikten we in het verleden al eens een rit in de Ronde van Frankrijk mee en supporterden we tijdens de Ronde van de Algarve”, zegt Gilles Knockaert.
Toen enkele jaren geleden duidelijk werd dat het wereldkampioenschap wielrennen zou plaatsvinden in Rwanda smeedden de vrienden hun eerste plannen. “Eigenlijk weten we best al lang dat we dit avontuur zouden aangaan.” De voorbije weken telden de vrienden af naar zaterdag. “Onze vlucht kende wat vertraging, maar we kwamen veilig en gezond met een valies vol plannen aan in Rwanda. We zijn hier meer dan alleen voor de koers. We willen ook het land ontdekken en trekken onder andere de jungle in.”
Hele belevenis
Maar de koers blijft wel de hoofdbrok van de verrassende reis van de vrienden. “We zullen verschillende wedstrijden bijwonen, eentje zelf vanuit de vip.” Zondag vatten de Ledegemnaars tijdens de tijdrit voor elite heren post op de zware kasseistrook naar de eindstreep. “We stonden net op de plek waar Remco Tadej inhaalde. Een enorme belevenis om net dat moment van heel dichtbij mee te maken.” Enkele minuten later werd duidelijk dat Remco zijn wereldkampioenentitel tijdrijden opnieuw verlengde. “Dat hebben we zondag ook gevierd met een hapje en een drankje.”
Ondertussen zijn de vrienden erg aangenaam verrast in Rwanda. “De mensen zijn hier erg vriendelijk en duidelijk blij dat ze hier een dergelijk evenement mogen verwelkomen. Qua infrastructuur is het hier ook erg goed. De wegen zijn perfect aangelegd, alles is erg proper. Tot dusver is ook de organisatie van het kampioenschap tot in de puntjes geregeld.” (BF)
