Koekelare De vernieuwde sporthal werd feestelijk ingehuldigd. Dat werd op heel wat enthousiasme onthaald. “Het is een prachtige realisatie en ik ben quasi zeker dat we hier in Koekelare een voorloper zijn”, klinkt het. Een halve eeuw nadat de eerste gemeentelijke sporthal in gebruik werd genomen, mag de gemeente opnieuw trots zijn op deze nieuwe stap.
De eerste gemeentelijke sporthal dateert van 1976 en was destijds een controversieel project voor een gemeente met slechts 7.500 inwoners. Het project stuitte toen op veel weerstand, maar dankzij de inzet van mensen zoals de toenmalige schepen van sport, Roger Meersseman, kon het uiteindelijk gerealiseerd worden. Burgemeester Lansens sprak zijn voldoening uit dat Meersseman, als één van de drijvende krachten achter het oorspronkelijke project, aanwezig was bij de opening van de vernieuwde sporthal. Hij prees de visie en het doorzettingsvermogen van de pioniers die het sportcentrum destijds tot stand brachten. Het gemeentelijke sportcentrum heeft sindsdien een enorme ontwikkeling doorgemaakt. De aanvankelijke ruime grond is volledig benut met tal van sportvoorzieningen die in de loop der jaren zijn toegevoegd. In 2012 werd een tweede sporthal geopend om aan de groeiende vraag naar sportfaciliteiten te voldoen. Nu, twaalf jaar later, is de oudste sporthal grondig gerenoveerd om te voldoen aan de moderne eisen en verwachtingen van sporters en bezoekers. De renovatie van de sporthal werd bemoeilijkt door de coronapandemie en de wereldwijde economische crisis. Deze uitdagingen leidden tot aanzienlijke vertragingen, schaarste aan materialen, stijgende prijzen en weinig interesse bij aanbestedingen. Uiteindelijk werd er 3,3 miljoen euro uitgetrokken voor het project, aanzienlijk meer dan oorspronkelijk gedacht.
Lokaal Klimaatproject 2021
Hoewel er geen subsidies beschikbaar waren voor de bouw of renovatie van sporthallen, werd het project wel erkend als ‘lokaal klimaatproject 2021’ door de provincie West-Vlaanderen, wat een subsidie van 100.000 euro opleverde voor energie-efficiënte maatregelen. Daarnaast werd er 50.000 euro ontvangen uit het Klimaatfonds van EFIN, een vennootschap actief in hernieuwbare energie, voor het bevorderen van duurzame initiatieven. Voor de vernieuwing van het hoofddak werd nog eens 175.000 euro uitgetrokken.
De burgemeester benadrukte dat Koekelare nu beschikt over een uitstekend uitgerust sportcentrum met twee sporthallen en diverse buitensportfaciliteiten, gelegen in een prachtig groen kader. Hij sprak zijn waardering uit voor iedereen die aan het project heeft bijgedragen, in het bijzonder Evelien Denecker van de sportdienst en schepen van sport Jan Lievens.
De burgemeester sloot af met de woorden: “Met deze totaal vernieuwde sporthal hebben we een forse stap voorwaarts gezet voor de komende decennia.”
Pablo van VC Dakwerken Maekelberg deelde zijn enthousiasme over de vernieuwde sporthal: “Gedurende de werken had het lokaal bestuur containers voorzien, volledig ingericht en met warm water, om ons om te kleden en te douchen. Nu maken we elke zondagmorgen gebruik van de vernieuwde sporthal. Het is een prachtige realisatie en ik ben quasi zeker dat we hier in Koekelare een voorloper zijn. De verwarmingstechnieken zijn voorzien van de nieuwste innovaties terwijl de kleedkamer een prestigieuze indeling en luxueuze afwerking hebben.”
Prachtig initiatief
Guido Wauters, voorzitter van de sportraad, vult aan: “De renovatie van het sanitair en de kleedkamers is een prachtig initiatief. Ik hoop dat er in de volgende legislatuur budget wordt vrijgemaakt voor de vernieuwing van de cafetaria. Het zou een aanzienlijke verbetering zijn als er boven de cafetaria een indoortribune wordt gebouwd, zodat supporters niet langer met hun schoenen door de zaal hoeven te lopen en deze onnodig bevuilen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
