Wielertoeristenclub Recht Voor Allen start het nieuwe fietsseizoen met voorlopig tien fietsende leden. Het lukt de club volgens bestuurslid Ignace Vanelslander niet meer om nieuwe – en dan vooral jongere – leden aan te trekken. Een eerdere wervingscampagne via Facebook leverde niks op. Alleen de harde kern blijft volgens Ignace over. Het voortbestaan van Recht Voor Allen komt evenwel niet onmiddellijk in het gedrang.
“Recht Voor Allen werd in 1971 opgericht”, weet bestuurslid Ignace Vanelslander (64). “We starten straks dus ons 53ste seizoen. Wielertoeristenclubs waren in de jaren 70 een hype. Ik heb ook nog vieringen meegemaakt met 35 à 40 fietsende leden, maar dat is nu wel even anders. Voorlopig zijn er een tiental mensen die zich voor ons nieuwe seizoen hebben ingeschreven. Daar kunnen evenwel nog een aantal mensen bijkomen. Er is immers nog een tijdlang de gelegenheid om aan te sluiten.”
3 maart
Het seizoen van Recht Voor Allen start traditioneel de eerste zondag na de wielerwedstrijd Gent-Staden. “Dit jaar staat onze eerste rit voor zondag 3 maart gepland. We starten om 8.30 uur aan café De Pauw, ons lokaal in de Diksmuidestraat, voor een rit van ongeveer 50 kilometer. In de ritten daarna wordt het aantal kilometers gestaag opgebouwd tot maximum 70 kilometer per rit. Later op het seizoen – vanaf het moment waarop de zichtbaarheid het toelaat – starten we om 8 uur.”
“We trekken er steevast op zondagmorgen opuit met uitzondering van één rit op zaterdag. We krijgen dan een goeie 100 kilometer onder de wielen geschoven. Die rit gaat meestal richting Houtkerque, een dorpje net over de schreve in Frans-Vlaanderen dat in de onmiddellijke nabijheid van het Belgische Watou ligt.”
Andere activiteiten dan fietsuitstappen zijn er niet. “Wel gaan we één keer per jaar met alle leden uit eten. Wie wil aansluiten, mag gerust een aantal ritten meefietsen om te zien of het hem of haar bevalt. Aansluiten bij Recht Voor Allen is overigens niet duur. Je betaalt enkel 30 euro verzekering. Ook het aankopen van het clubtenue is niet verplicht.”
Facebookcampagne
De dalende trend qua ledenaantal zet zich bij Recht Voor Allen al een tijdje door. “Die trend zet zich overigens niet alleen bij ons, maar ook bij andere wielertoeristenclubs door”, licht Ignace toe. “De daling is bij ons de laatste jaren ook niet zo spectaculair. Een aantal jaren geleden telde Recht Voor Allen nog een 15-tal fietsende leden, maar dat is ondertussen teruggevallen tot een tiental. De oudere leden vallen weg terwijl er geen jongere leden bijkomen. De meeste leden zijn veertigers of vijftigers. Een aantal is ook al zestiger. Om het ledenaantal wat op te krikken hebben we vorig jaar via Facebook campagne gevoerd, maar daar is heel weinig reactie op gekomen.”
“De oudere leden vallen weg terwijl er geen jongere leden bijkomen”
Ignace Vanelslander bestuurslid
Overigens is het niet de bedoeling van de club om 30 of 40 leden te hebben. “Veertien à vijftien man zijn voor ons al dik oké. De club is momenteel klein, maar fijn. Iedereen kent iedereen en iedereen slaat wel een babbeltje met elkaar. Een 15-tal leden is ideaal om dat te behouden. Feit is wel dat we er voorlopig niet in slagen om jongere mensen aan te trekken. Naar de oorzaak is het raden.”
Drempelvrees?
“Ik stel vast dat veel jongere mensen alleen fietsen. We rijden met onze groep gemiddeld 26 à 27 kilometer per uur tijdens onze ritten. Onder het motto samen uit, samen thuis passen we ook ons tempo aan de traagste fietser aan. Voor jongere gasten is ons tempo misschien te laag. Misschien knappen jongere mensen daar wel op af ? Misschien speelt ook drempelvrees mee? Je komt immers in een groep terecht waar je niemand kent.”
“Het voortbestaan van onze club komt momenteel echter niet in het gedrang. De harde kern blijft over en zal blijven rijden. Toen Willy Hoorelbeke – die zowat alles voor de club regelde – in oktober 2015 het leven liet bij een verkeersongeval, hebben we zijn weduwe beloofd dat we verder zouden doen. Bovendien hebben we net een nieuwe fietsoutfit waarop sponsors prijken die zich voor vijf jaar engageren. De sponsors betalen niet meteen het volledige sponsorbedrag, maar betalen elk jaar een deel van het bedrag waarvoor ze sponsoren. We hebben dus ook onze verplichtingen tegenover onze sponsors.” (Carl Bruneel)
Wie interesse heeft om aan te sluiten bij Recht Voor Allen kan terecht bij Ignace Vanelslander (0486 08 98 19) of bij Chris Verlae (0486 60 10 41).
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
