Volley de Haan organiseert 50ste internationaal tornooi: “Belangrijk voor financiën én uitstraling”

Tijdens het weekend van 10 en 11 augustus zal er opnieuw een gezellige drukte heersen in de omgeving van het sport- en recreatiecentrum Haneveld in De Haan. In de kustgemeente vindt dan immers de vijftigste editie van het Internationaal Volleybaltornooi van Volley De Haan plaats. De drijvende krachten achter dit grootse evenement, waaraan 60 ploegen uit binnen- en buitenland deelnemen, zijn voorzitter Eric Van den Broucke (77) en secretaris Koen Desendere (59).

“De organisatie van een groot tornooi was vijftig jaar geleden het idee van toenmalig voorzitter Raymond Pottier”, vertelt Eric Van den Broucke. “Hij was zeer ambitieus en vernam dat er een groot volleybaltornooi plaatsvond in Assenede. Hij ging daar eens kijken en keerde heel enthousiast terug. Zijn besluit stond vast… we zouden ook zo’n tornooi organiseren. De eerste edities vonden plaats op de terreinen rond het zeepreventorium. Al snel moest wegens het grote succes uitgekeken worden naar een meer geschikte locatie. Die vonden we in de toenmalige Rijksschool in de Einsteinlaan.”

“Voor onze volleybalvereniging was het voornaamste doel een groot evenement organiseren om op die manier inkomsten te verwerven voor de verdere uitbouw van de club. Ook nu nog zijn de inkomsten van het tornooi heel welkom voor de sportieve werking van Volley De Haan. Daarnaast heeft het tornooi onze club ook een bepaald imago gegeven. In het buitenland zijn er veel volleyballiefhebbers die De Haan associëren met het volleybaltornooi.”

Iedereen werkt mee

“Vroeger zag de organisatie van het tornooi er helemaal anders uit”, gaat de preses van Volley de Haan verder. “Raymond Pottier vond dat ieder lid van de club moest meewerken en dan nog liefst met de hele familie. Het klaarmaken van de terreinen alleen al nam een paar avonden in beslag. De belijning gebeurde immers met witte verf. Om de planken te verslepen waartussen de lijnen getrokken werden, waren acht sterke mannen nodig. In de Rijksschool werden de banken en het schoolgerief uit de klassen gehaald, want daar sliepen verschillende ploegen. Ook de catering gebeurde door leden en sympathisanten van de club. Ons tornooi verwierf in enkele jaren naam en faam. Aan sommige edities namen niet minder dan 220 ploegen deel. Dat waren echt gigantische evenementen.”

“Zo’n groot aantal inschrijvingen is toch al van heel wat jaren geleden”, vult secretaris en duivel-doet-al van de club Koen Desendere aan. “De laatste jaren zijn we heel tevreden als we de kaap van vijftig deelnemende ploegen bereiken. Op onze jubileumeditie zullen we wellicht ruim zestig inschrijvingen noteren. Onze Schotse vrienden zijn opnieuw van de partij en er zullen traditiegetrouw ook heel wat ploegen uit Limburg en Antwerpen present zijn. Voor hen is dit tornooi een uitgelezen teambuildingsactiviteit in combinatie met een leuk weekend aan zee. Uiteraard verwelkomen we ook verschillende clubs uit de regio. Die zien ons tornooi meestal als een onderdeel van hun voorbereiding op het nieuwe seizoen.”

Steun van velen

Er komt heel wat kijken bij de organisatie van een tornooi waaraan vele honderden sportievelingen deelnemen. Traditioneel zijn er ook heel wat vrienden en familieleden die naar De Haan afzakken om te genieten van de gezellige sfeer op het tornooi.

“Na zoveel jaar organiseren, kunnen we terugvallen op een zekere routine waardoor alles meestal vlot verloopt”, zegt de voorzitter van Volley De Haan. “Daarbij mag de steun van de gemeente zeker niet onderschat worden. De medewerking van de gemeentelijke technische diensten en de sportdienst zijn van heel groot belang. Zonder die steun zou ons tornooi niet meer mogelijk zijn. Het is ook heel belangrijk dat de voorbereidingswerkzaamheden van nabij opgevolgd worden.”

“Ik kan ook niet genoeg het vele administratieve werk van onze secretaris Koen Desendere in de verf zetten. De laatste maanden voor het tornooi verzet hij bergen werk, maar ook de inzet van heel wat vrijwilligers is van onschatbare waarde. Ik hoop dat we nog lang op hen een beroep kunnen doen, anders wordt de organisatie van ons tornooi wel heel problematisch. Ik ben ook heel blij dat ikzelf nog actief kan meewerken aan deze jubileumeditie. Op mijn leeftijd is de organisatie van zo’n tornooi en alles wat erbij komt kijken heel zwaar. Ik geniet echter nog elk jaar enorm van de gezellige sfeer en de vriendschap onder de deelnemers.”