Natuurwerkgroep De Kolleblomme Ledegem werd veertig jaar geleden opgericht langs de oude spoorwegbedding Roeselare-Menen. “En dat daar nu vlakbij de Ledegemse Meersen komen, dat is voor ons het mooiste verjaardagscadeau”, zegt Roland Allegaert, de secretaris van De Kolleblomme die mee aan de wieg stond van de vereniging.
In 1979 werd de oude spoorweg tussen Menen en Roeselare uitgebroken. In plaats daarvan kwam er een onverhard pad. “Er ontstond een mooi stukje natuur. Een aantal natuurliefhebbers uit de gemeente zag onmiddellijk mogelijkheden. We groepeerden ons in de hoop om er een mooi stukje natuur te kunnen creëren. In 1983 stapten we naar de provincie toe om te kijken wat er mogelijk was”, vertelt Roland Allegaert.
De Kolleblomme was geboren. De vereniging kreeg het peterschap over het stukje voormalige treinroute in Ledegem. “Van de provincie kregen we materiaal om een omheining te maken en signalisatie aan te brengen. We hielden ook opruimacties zodat het mooie stukje natuur behouden bleef. Toen durfden we bijlange nog niet te dromen dat er vlakbij ooit een nieuw stukje natuur van 14 hectare gecreëerd zou worden”, aldus Roland. Zelf woont hij op wandelafstand van de voormalige spoorwegbedding. “In al die tijd heb ik er heel veel zien veranderen, in positieve zin.”
Toegankelijk
In 1986 kwam langs het pad extra beplanting. 4.000 tot 5.000 bomen en struiken werden met de hulp van de leden van Natuurwerkgroep De Kolleblomme aangeplant. “Tijdens de eerste week van de grote vakantie hielden we ook telkens een werkweek om alles onder handen te nemen. Daarnaast organiseerden we of hielpen we mee met tal van plantacties. Ik verzamelde er tal van artikels over en kijk trots terug op wat we eigenlijk verwezenlijkt hebben. Dit telkens ook met steun van de gemeente”, gaat Roland Allegaert voort.
In 1995 besliste het provinciebestuur om het bestaande pad deels te verharden. “Een goede beslissing. Het stukje natuur werd plots veel toegankelijker voor fietsers en wandelaars.” Twintig jaar later, in 2015, pakte de provincie de oude spoorwegbedding nog eens aan. Vandaag kan je op een vlotte manier vanuit Roeselare richting Menen fietsen. We merken dat de route vaak gebruikt wordt door zowel wandelaars als fietsers.”
Grote natuurwaarde
Ondertussen werden ook de plannen voor de Ledegemse Meersen alsmaar concreter. De provincie slaagde erin om door de jaren heen 14 hectare grond aan te kopen. Daarbij werd onder andere een stukje grond met de gemeente geruild. De voorbije jaren werden de plannen voort uitgewerkt. In de zomer van 2023 werden de werken op het terrein gestart om er een natuurgebied van te maken. Die werken liggen nu stil door de hevige regenval van de voorbije periode. Het is de bedoeling dat het nieuwe provinciedomein nog dit jaar toegankelijk wordt voor natuurliefhebbers en recreanten zoals wandelaars en mountainbikers. Die recreanten kunnen zich uitleven op de verschillende paden en lussen.
“In al die tijd heb ik heel veel zien veranderen in positieve zin”
“Ik ga heel vaak kijken naar hoe de werken opschieten. De Ledegemse Meersen zullen straks een grote natuurwaarde hebben. Dit is het mooiste verjaardagscadeau dat De Kolleblomme kon krijgen. Een nieuw, prachtig stukje natuur in eigen gemeente. Ik ben ervan overtuigd dat deze plek veel volk zal lokken. Bezoekers kunnen hier wandelen, genieten van de natuur en op het domein bevindt zich ook een mooie horecazaak”, vertelt Roland Allegaert.
Kruidenwandeling
Grote festiviteiten om de verjaardag te vieren zijn er dit jaar niet gepland. Toch zullen de vijftig leden best wel een en ander om handen hebben. “Het is onze bedoeling om weer enkele activiteiten te organiseren zoals vroeger. We gaan de plaatselijke school erbij betrekken en we plannen ook een en ander rond de Dag van de Natuur. En we gaan dit jaar voor de 38ste keer onze kruidenwandeling organiseren.” De natuurvereniging werkt ook aan een website. “Ondertussen blijven we onze leden natuurlijk ook informeren met ons driemaandelijks tijdschrift waar tal van weetjes over fauna en flora in te vinden zijn”, besluit Roland Allegaert.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
