De driedaagse van jeugdhuis Chaplin, die dit jaar omgedoopt werd tot Kamp Chaplin, werd op een opmerkelijke manier geopend. De 82-jarige Eric Vervaeke voerde met zijn legerjeep en gehuld in een legeruniform van zestig jaar geleden, Mister en Miss Chaplin naar het jeugdhuis.
Eric Vervaeke (82) uit Rollegem-Kapelle is gepassioneerd door legervoertuigen. “Als ik dergelijk voertuig zie, komt het water me in de mond”, zegt hij schertsend. Eric was mecanicien van beroep. “Sinds mijn legerdienst heeft het leger me altijd gefascineerd. Mijn uniform van toen heb ik nog steeds.” In de jaren ’90 kon Eric twee legerjeeps op de kop tikken. “Ik zag ze staan bij een garagist die ze eigenlijk moest nakijken maar de juiste stukken niet vond. Ik heb ze onmiddellijk allebei gekocht.” Eric breidde zijn collectie legervoertuigen verder uit tot vier. Hij heeft er intussen al drie weer verkocht. “Het laatste exemplaar mag van mijn part later op mijn graf gezet worden. Ik rij er nog regelmatig mee, zo’n 25 keer per jaar. Zelfs soms gewoon om hout op te halen.”
Vijf jaar geleden was de motor van de jeep aan vervanging toe. “Met de legerjeep zijn we vroeger nog naar Santiago de Compostela en Portugal gereden. Het waren fantastische reizen. Door mijn leeftijd zit dat er nu spijtig genoeg niet meer in.” Eric was trots dat hij de jonge garde van het Winkelse jeugdhuis kon helpen. “Het is leuk dat hun driedaagse in het teken stond van het leger. Respect”, zei Eric, die toekeek hoe een jongeman met The Last Post het weekend officieel op gang blies. Kamp Chaplin lokte heel wat jongeren naar het jeugdhuis. Zij waagden zich onder andere aan de bierdropping of aan het eierwerpen. Zaterdagavond was er het Bal van Defensie in het jeugdhuis.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
