Tijdens een feestelijk weekend werd onlangs het 40-jarige bestaan van Calypso gevierd. Na de coronaperiode kende de groep een moeilijke periode, maar ondertussen staan ze met hun vernieuwend partyconcept opnieuw op allerhande festiviteiten te schitteren. In 2026 staan nu al twee bijzondere afspraken in hun agenda.
Tijdens een feestelijk weekend met een quiz, een bijeenkomst van oud-leden en optredens van muziekgroepen waarin oud-Calypsoleden spelen, werd het 40-jarige bestaan van de vereniging gevierd.
Voor het bestuur het moment om even achteruit te kijken, maar vooral om het over de toekomst te hebben. “Na de coronacrisis kenden we, net zoals vele andere verenigingen, een moeilijke periode. Het ritme van repetities en optredens was gebroken. Zoals iedereen kan vaststellen, heeft de drang naar engagement in het verenigingsleven sindsdien een serieuze knauw gekregen”, vertelt Wouter Dewyn.
Calypso concentreerde zich hierdoor op een andere vorm van muziekbeleving en performance. De productie van grote shows leek moeilijk haalbaar, waardoor de groep zich oriënteerde op het partybandconcept. Ook de bestuursploeg van de vereniging werd deels vernieuwd. Philippe Depraetere liet de fakkel van het voorzitterschap na vele succesvolle jaren over aan zijn opvolgers.
Managementteam
Vandaag wordt de vereniging gestuurd in de vorm van een managementteam. Wouter Dewyn en Sem Vanhessche nemen het algemeen management onder hun vleugels. Sharon Depraetere leidt het financiële departement, terwijl Waldo Rigole zich concentreert op de infrastructuur en het feestgebeuren. Tlingit Malfait is staff-coördinator, voor de sturing van het creatieve luik zijn Jarne Rigole, Evy Vankeirsbilck en Torben Vancrayenest verantwoordelijk. Zij maken ook deel uit van het managementteam.
“Bij ieder optreden kijken toeschouwers en organisatoren met grote ogen naar ons vernieuwde concept”
Het partybandconcept is het eerste resultaat van deze ingrepen. “Met ondersteuning van elektronische beats werd het muzikale gamma serieus uitgebreid, waardoor iedere sectie van de groep – colorguard, brass en drums – nog meer mogelijkheden krijgt om zowel per sectie of als groep de toeschouwers te entertainen”, aldus Wouter.
“Tijdens de opstart was het wat zoeken naar de nieuwe identiteit, maar vandaag staat de groep sterker dan ooit”, vult Sem aan. “Bij ieder optreden kijken toeschouwers en organisatoren met grote ogen naar het vernieuwde en vooral energieke concept. We ontvangen steevast meerdere aanvragen om nieuwe evenementen op te luisteren.”
Het aantal optredens wordt wel steeds beperkt, zodat alle agenda’s mooi op elkaar worden afgestemd en de kwaliteit hoog wordt gehouden.
Internationaal
Hoewel de grote showproducties zoals vroeger niet onmiddellijk meer aan de orde zijn, eist Calypso wel nog steeds hun plaatsje op in het showwereldje. “De komende wintermaanden zal Calypso Winterguard opnieuw te zien zijn tijdens de Nederlandse CGN-competities. We zullen er met een sterke colorguard-formatie de competitie aangaan met verschillende Europese units.”
In het voorjaar van 2026 neemt Calypso ook deel aan het nieuwe Sound-Sport-concept van de collega’s van Drumspirit. “Op 1 mei treden verschillende groepen in Dadizele met elkaar op, met als doel het publiek op alle mogelijke manieren te entertainen. De grote diversiteit van groepen in onze regio zorgt ervoor dat groepen moeilijk op een eerlijke manier in competitie kunnen treden met elkaar. De diversiteit zorgt er wel voor dat het verbinden van deze groepen een mooi event vormt voor toeschouwers. Iets wat wij alleen maar willen ondersteunen”, weet Sem Vanhessche.
Calypso wil in de winter van 2026-2027 ook in competitie treden met de drumline in het CGN-verhaal. “Onze visie is dat er op Europees vlak wel competitiemogelijkheden zijn, aangezien het aantal groepen daar groter is. Muzikanten die zo’n concept ook zien zitten, zijn zeker welkom. Onze repetities gaan door op vrijdagavond in oc De Brug in Zwevegem. Zeker koperblazers kunnen we nog goed gebruiken in onze dynamische en energieke muziekvereniging”, besluit Wouter Dewyn. (GJZ)
