Op zondagnamiddag stond Ventie Spoelies, de fiere Vichtse dorpsreus, paraat voor de Ommegang. Samen met Fanfare Sint-Cecilia trok hij in stoet van Steeno aan de Oudenaardestraat naar Vichteplaats. Onderweg kreeg hij een onverwacht stortbad tijdens een onvermijdelijke tussenstop in Herberg ’t Molenhuis.
“De optocht heeft hij goed doorstaan”, lacht begeleider Karel Demeulemeester. “Bijna geen regen meer toen we terug vertrokken van Kasteel Verhaeghe naar Herberg ’t Molenhuis. Ventie volgde voorbeeldig. We hadden hem netjes opgesteld zodat iedereen hem kon zien op de Vichteplaats en tja, natuurlijk ook eentje gaan drinken daar.” Dat laatste bleek minder goed getimed. “Toen begon het dus te gieten. En niet zomaar een paar druppeltjes. Maar Ventie heeft dat dapper doorstaan, al keek hij misschien wat sip.” Een droge schuilplek zoeken voor een reus van meer dan drie meter? Makkelijker gezegd dan gedaan. “We konden hem niet snel naar Het Gemeentepunt voeren, dan werd hij misschien nog natter”, verklaart Karel, lichtjes tegen de logica in. “Dus we zijn gewoon blijven drinken. (lacht)”
In goede handen
Na zijn nat avontuur werd Ventie voorzichtig naar de tunnel van Het Gemeentepunt gevoerd -of beter: getrokken. Daar staat hij nu te drogen, in alle rust. “Hij is volledig nat. Zijn kraag is een beetje vuil, die gaan we wassen. De regen heeft hem eigenlijk deugd gedaan. Al het stof is er nu af”, grinnikt Karel. De reus werd onlangs nog volledig opgefrist dankzij een fantastische restauratiebeurt door Annelies Blancke. “Zijn nieuwe laklaag heeft hem goed beschermd, ook al is hij nat tot op het bot. Hij blijft er alleszins opvallend rustig bij.”
Wereldburger
De stoet zelf lokte aardig wat volk. Zo’n zestig à zeventig mensen stapten mee, kinderen op kop. Noël Peers leidde de kar met de quad, Karel volgde met een auto met vier pinkers aan. Ook Chistiane Lanneau, Venties meter, week geen meter van zijn zijde. En Ventie? Die is stilaan een doorwinterde globetrotter. “Hij was al in Buggenhout, en trok zelfs naar onze zusterstad Ommersheim in Duitsland voor Rosenmontag. Daar heeft hij de zatste dag van ’t jaar meegemaakt, vlak voor de vasten. Een stortbad had hij wel nog niet gehad, maar ook dat kan hij nu afvinken.” Alleszins kan de reus nu zijn tijd nemen om te drogen in Het Gemeentepunt. “Woensdag gaan we eens kijken of hij daar goed in geslaagd is. Gelukkig is het daar hoog genoeg, want hem liggend binnenbrengen, dat zou beneden al zijn waardigheid geweest zijn. (hilariteit)”
