Van botsauto’s tot lockerkasten: Jan maakt van zijn hobby zijn beroep in Vintage Fun

Langs de Staatsbaan in Kortemark zie je ter hoogte van het nummer 63 een loods met daarop in grote letters Vintage Fun. Jan Pollentier herbergt er een schat aan vintage meubelen, speelgoed, botsauto’s… Bij Jan ben je meteen aan het goeie adres als je op zoek bent naar een unieke eyecatcher voor je mancave of waar dan ook.

“Ik ben hier in Kortemark eigenlijk al tien jaar bezig met mijn uit de hand gelopen hobby”, begint Jan Pollentier (43) zijn verhaal. “Vintage Fun zelf is open sinds 11 november 2023. Onder vintage verstaan we alles wat tussen de 25 en de 100 jaar is. Wat jonger is, valt onder de noemer retro. Wat ouder is dan 100 jaar is vanzelfsprekend antiek. Ik was eigenlijk al een tijdje bezig met oude lockerkasten en oude werkbanken, want die gaan altijd als zoete broodjes de deur uit. Toen kwam ik plotseling in contact met enkele foorreizigers. Ze vroegen me of ik iets kon doen met oude botsauto’s en vliegtuigjes. Die foorreizigers staan erom bekend dat ze heel moeilijk oud materiaal weg kunnen gooien, dus van het een kwam het ander. Ik leerde nieuwe foorreizigers kennen die me nog andere vintage spullen aanboden. Zelf heb ik geen connectie met de kermis, maar ik weet wel dat het niet alleen mezelf, maar ook heel veel anderen aanspreekt. Kermis doet terugdenken aan je kindertijd en roept nostalgie op.”

Trapautootjes

“Vandaar dat ik dus altijd heel tevreden naar huis ga als ik voertuigjes uit een halve draaimolen mee heb om wat te restylen. Soms ga ik iets ophalen bij iemand en kom ik terug thuis met nog een paar andere spullen die de persoon in kwestie eigenlijk helemaal niet te koop had gezet. Het is constant zoeken op internet en de juiste mensen kennen, waardoor je steeds opnieuw nieuwe mensen leert kennen in het milieu. Naast alle kermisattributen vind je bij mij nog tientallen andere zaken, die door verzamelaars erg gegeerd zijn. Ik denk maar aan beelden, schoolbanken, boten, opgezette dieren, oude rolschaatsen… Iemand die op zoek is naar een curiosum voor de mancave of de woonkamer, wees gerust dat je hier zeker je gading vindt. Ik heb ook een hele reeks trapautootjes uit de jaren ‘60 waar ik een moderne toets aan geef. Ik bouw twee lichtjes in de koplampen en je hebt meteen een leuke eyecatcher die ook nog eens voor sfeer zorgt, getunede trapautootjes, zeg maar.”

Kindertijd

“Wie hier binnenkomt, kan ook mijn collectie van ruim 860 speelgoedautootjes bewonderen, en ze zijn ook te koop. Een geoefend oog zal hier zeker ook nostalgische stukken terugvinden uit het ter ziele gegane Meli Park. Het zijn allemaal objecten met een verhaal en ik verkoop niets aan wat ik zelf niet graag zie. Wat de prijzen betreft, soms moet je afwachten wat mensen ervoor willen geven. Een paar botsauto’s die hier staan, zijn uniek in hun soort in Europa. Als je dan rekent dat er makkelijk 60 werkuren kruipen in zo’n autootje, dan is het niet moeilijk dat ze tussen de 2.000 en de 5.000 euro kosten. Voor de ene is dat een dure prul, voor de ander is dat een batje én tevens een luxeobject.”

“Voor velen is alles in mijn loods een herinnering aan de kindertijd”

“Je moet al mijn vintagespullen eigenlijk met je eigen ogen zien. Voor velen is alles een herinnering aan de kindertijd, eigenlijk is mijn loods een paradijs voor grote kinderen”, zegt Jan. “Organisatoren vragen me vaak om op hun evenement te komen staan. Dat is de beste reclame die ik me kan inbeelden. Je vindt me vaak op Rockabilly meetings. Ik laad de donderdag mijn vrachtwagen vol spullen en die stel ik dan tentoon op zo’n festival. Het is telkens een hele opdracht om al het materiaal uit de winkel te krijgen en nadien weer terug te plaatsen”, vertelt Jan. “Ik ben duidelijk niet on the road met een kousenkraam. Rockabilly-mensen zijn echt zot van vintage en die kleuren. Ik werd in het verleden al eens gecontacteerd door de makers van ‘Stukken van mensen’. Hoewel ik daar perfect zou passen, ben ik er niet op ingegaan. Ik was ook nog zolang niet bezig. Mochten ze me nog eens vragen, zou ik deze keer zeker geen neen zeggen.”