“Vader zou trots geweest zijn”: Brabanders kapel in Schuiferskapelle in ere hersteld

Het oude kapelletje op het rondpunt in de Maalderijstraat in Schuiferskapelle is sinds kort in volle glorie hersteld, met dank aan enkele lokale bedrijven en de leerlingen van het VTI van Tielt. De officiële inhuldiging staat gepland als startschot van de Dorpsfeesten, op vrijdag 6 september. Voor bezieler Dirk Braeckevelt, wiens vader kerken restaureerde, hebben de werken een persoonlijke betekenis.

Brabanders kapel, die dateert uit 1930 en te vinden is op het rondpunt aan de Klokke- en Maalderijstraat, raakte de voorbije jaren wat in verval, terwijl ook vandalen er schade aanbrachten. Dirk Braeckevelt besloot het kapelletje in ere te herstellen. De covoorzitter van het bewonersplatform kreeg de liefde voor (religieus) erfgoed namelijk met de paplepel ingegeven.

“Mijn vader Roger was steenhouwer en heeft bijna zijn hele leven gewerkt als restaurateur van kerken. Zelf heb ik bij hem verschillende jaren een vakantiejob gedaan. Tot op vandaag weet ik nog goed hoe fier hij was wanneer hij in Gent of Brussel kon aanduiden waar hij aan mee had gewerkt. Zo werkte hij onder meer aan Sint-Baafs en Sint-Pieter in Gent. Op 7 oktober vorig jaar is hij helaas overleden, op 92-jarige leeftijd. Al had ik het plan voor de kapel wel al iets eerder opgevat. Toen ik hem vertelde wat ik van plan was, was hij erg tevreden. Spijtig genoeg heeft hij het resultaat niet kunnen bewonderen.”

Het kapelletje is inmiddels bijna 100 jaar oud. Het werd gebouwd door de familie van toenmalig burgemeester Achiel De Brabandere. Hij en zijn echtgenote Bertha D’hont verloren hun eerste drie kinderen op jonge leeftijd en zouden gebeden hebben tot de maagd Maria om kinderen. Achiel zou plechtig beloofd hebben een kapel op te trekken als de kinderwens vervuld werd. Het koppel krijgt uiteindelijk twee gezonde jongens, al sterft Achiel in 1928 en maakt hij de geboorte van zijn jongste zoon zelf niet meer mee. Toch doet zijn familie twee jaar later de belofte gestand en wordt er een kapel opgetrokken.

VTI schiet ten hulp

Dirk schakelde ongeveer een jaar geleden de hulp in van het VTI van Tielt. “Technisch adviseur Guy Boxoen was meteen enthousiast en de leerlingen van het vijfde jaar schrijnwerk en het zevende jaar schrijnwerktechnieken gingen aan de slag, met de zegen van het stadsbestuur. Al bleek het asbest in het dak een probleem. Dankzij D&D Dakwerken werd dat veilig verwijderd en in overleg met dat bedrijf maakten de leerlingen van het VTI een volledig nieuw dak. Maar daar houdt het lang niet op. Er werden ook nieuwe ramen gemaakt, de deuren werden gerestaureerd en de leerlingen maakten zelfs een nieuw altaar.”

“Restauratie van kapel was voor mij deel van verwerkingsproces”

Voor de materialen voor het dak en de ramen kon het project rekenen op sponsoring van CK pleisterwerken en CEDRAL, terwijl Dirk zelf de schilderwerken voor z’n rekening nam, met sponsoring van Colora Tielt. Stad Tielt nam dan weer de omgeving en de buitenmuren onder handen, terwijl Bart D’ooghe en Frank Van Eenooghe in de geschiedenis van de kapel doken.

“We zijn een jaartje verder en ik ben fier op dit kapelletje. Voor iedereen die er aan gewerkt heeft, zal het een speciale betekenis hebben, maar persoonlijk denk ik dat mijn vader trots zou zijn geweest. Ik had het moeilijk na zijn dood. In die zin is de restauratie van de kapel voor mij een deel van het verwerkingsproces geweest.”