De tweelingbroers Younes en Youssef El Haddaji (24) van vzw Red-Side Academy hebben hun eerste analyse over de Kortrijkse trap- en voetbalveldjes klaar. Aanleiding zijn de onbruikbare pleintjes vlak bij de K-Tower. “Er zijn in het verleden te veel veldjes aangelegd, zonder te luisteren naar de jongeren die er spelen. Dat willen we nu anders doen”, klinkt het.
Samen met en vooral ook voor de straatvoetballende jeugd. Younes en Youssef El Haddaji (24), trekkers van de populaire vzw Red-Side Academy, bogen zich op vraag van het Kortrijkse stadsbestuur de voorbije maanden over de pleintjes in hun stad. Red-Side, opgericht door wijlen Gino Derveaux en nieuw leven ingeblazen door de tweelingbroers, organiseert wedstrijden en tornooitjes voor de honderden pleintjesvoetballers in Kortrijk. Bij Red-Side Academy zelf zijn intussen bijna 300 jongens en meisjes aangesloten.
“In de ideale wereld is er binnen een straal van 500 meter een pleintje”, grinnikt Youssef. “Wij weten ook wel dat dat in de realiteit niet haalbaar is, maar de nood aan voldoende en vooral goede voetbalveldjes is in een stad als de onze groot en groeiende.”
Zelf groeiden de broers ook op en langs de pleintjes op. “Voetballen van ‘s morgens vroeg tot het ‘s avonds te donker is om nog te zien waar de bal rond: er is eigenlijk niets dat mooier is”, zegt Younes. “Eigenlijk is zo’n pleintje de beste jeugdvereniging die je je kan inbeelden. Je houdt er de jongeren weg van de straat. De pleintjes zijn altijd open, er is altijd iemand van je vrienden, er zijn geen drempels en iedereen spreekt dezelfde voetbaltaal.”
Dat ziet ook het Kortrijkse stadsbestuur die in februari aankondigde 10.000 euro vrij te maken voor de verdere uitbouw van Red-Side. Daarbovenop wil de stad vanaf deze zomer zeker de helft van de bestaande voetbalveldjes renoveren en zwaait het bestuur met een cheque van 100.000 euro voor de bouw van een volledig nieuw pleintje. Om te bepalen waar dat veldje moet komen, kijkt schepen van Jeugd Bert Herrewyn (Vooruit) in de richting van Red-Side en jongerenwerking AjKo.
Kleine investeringen
Een goede zaak, zo vinden Younes en Youssef. Want wat er vandaag is, beantwoordt lang niet altijd aan de vragen en noden van de voetballende jeugd. “Er zijn in het verleden te veel veldjes aangelegd, zonder te luisteren naar de jongeren die er op spelen”, aldus Youssef nog. “Achteraf merk je pas dat het soms helemaal geen goed idee was. Dat willen wij in de toekomst anders zien. Het is alvast veelbelovend dat de stad helemaal openstaat voor onze input.”
De pleintjes aan K-Tower op die manier aanleggen, is grootste fout die men kon maken – Younes en Youssef EL Haddaji, Red-Side Academy
De voorbije maanden trokken Younes en Youssef dan ook langs de verschillende buurten waar jongeren op straat en op de pleintjes voetballen. Uit hun eerste analyse op basis van eigen ervaringen en gesprekken met de voetballers blijkt vooral dat kleine toevoegingen aan bestaande veldjes al een groot verschil kunnen maken. “Denk aan het veldje bij de Drie Hofsteden, een pleintje dat heel veel jongeren aantrekt”, aldus Youssef. “Met een hogere omheining achter het doel en de mogelijkheid om zelf het licht aan- en uit te schakelen zouden we al een heel eind geholpen zijn. Ook een waterkraantje zou heel interessant zijn.”
Op de Prado-wijk zou investeren in een nieuw ondergrond moeten volstaan, voor de V-Tex moet een voetbalveldje opgenomen worden in de toekomstplannen voor de hele site. Elders is de nood aan investeringen minder. De Venning of de zone rond het Astridpark hebben in de ogen van Red-Side geen nieuw of vernieuwd veldje nodig.
K-Tower
De twee betonnen trapveldjes met metalen omheining in de schaduw van de K-Tower zorgden eind vorig jaar nog voor discussie met de appartementsbewoners. De stad kondigde toen zelfs een sportverbod na 20 uur ‘s avonds af omdat er te veel geluidsoverlast was. Dat verbod is nog altijd van kracht.
“Die pleintjes zo aanleggen is de grootste fout die men kon maken”, zijn de broers streng. “Omwille van hun centrale ligging trekken ze veel jongeren aan, maar de harde ondergrond en de luide omheining zorgen voor veel hinder. We kunnen de buren zeker begrijpen.” Younes en Youssef stellen voor om de veldjes in kunstgras aan te leggen en een nieuwe, geluidsdempende omheining te plaatsen. “Verlichting vinden we hier niet nodig. Zo dicht bij de appartementen is tot ‘s avonds laat voetballen niet ideaal.”.
Nieuwe veldjes nodig
De hoogste nood aan (forse) investeringen zien de Red-Side-broers op de Lange Munte en Wembley. Daar zou telkens een volledig nieuw (kooi)veldje moeten komen. “Er zijn al pleintjes, maar die zijn niet omheind of veel te klein, terwijl die twee buurten net heel veel kwetsbare jongeren aantrekken om te spelen”, aldus Youssef. “Veel jonge gasten zoeken dus naar andere oplossingen en gebruiken de grote voetbalvelden, wat eigenlijk niet de bedoeling en zelfs verboden is. Vanuit KV Kortrijk is de vraag om niet meer op hun oefenterrein te spelen, al meermaals gekomen.”
“Op Wembley wordt er de jongste tijd almaar meer op het verlaten tennisveldje gevoetbald, net omdat dat wel omheind is”, pikt Younes in. “Wij pleiten er dan ook voor om dat versleten tennisveld er volledig te schrappen en te vervangen door een modern voetbalpleintje: met kunstgras, met een hoge omheining, met led-verlichting en met een waterkraantje. De nood is er hoog.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
