Faiza Hamri (14) en Marwan El Achraki (22) hebben vorig weekend een gouden medaille in de wacht gesleept op het Open Wereldkampioenschap thaiboksen in het Verenigd Koninkrijk. Team Bushido trok van 23 tot en met 26 februari met zes atleten naar het kampioenschap in Great Yarmouth om ervaring op te doen in de Thaise vechtsport.
Een kampioenschap thaiboksen winnen in het Verenigd Koninkrijk is niet de gemakkelijkste klus om te klaren volgens trainer Michael Kongolo: “Engelse atleten zijn goed in de clinch. Eenmaal ze je vasthebben, gaan ze je niet snel meer loslaten. Dat maakt hen pittige tegenstanders.”
Ondanks de stevige concurrentie had Kongolo op één gouden medaille gehoopt. Dat hebben zijn atleten kunnen verdubbelen, want zowel Faiza Hamri als Marwan El Achraki versloegen de competitie in hun categorie. Faiza behaalde goud bij de jeugd van twaalf tot en met dertien jaar in de gewichtscategorie 38 tot 41 kilogram. Marwan kon dan weer de bovenhand nemen bij de volwassenen in de gewichtscategorie 60 tot 64 kilogram.
Ook de andere vier vechters van Team Bushido deden het niet slecht. Zij konden nog twee zilveren en twee bronzen medailles verzamelen.
Team Bushido had zich grondig voorbereid op het open wereldkampioenschap. “Normaal gezien traint Faiza vijf dagen per week. Als een kampioenschap in het vizier komt, gaat dat omhoog naar zes dagen per week. In die zes dagen traint ze dan soms tweemaal op een dag”, vertelt Kongolo.
Snoep verkocht
De trainer wil zijn atleten zoveel mogelijk ervaring laten opdoen in de duelsport. Om de reiskosten van het kampioenschap te drukken, verkochten ze met Team Bushido snoepzakjes.
“Die actie heeft het meeste van de kosten kunnen dekken. Met de club hebben we ook een deel betaald, zodat de atleten geen hoog bedrag meer moesten neerleggen om te kunnen deelnemen. Ik vind het belangrijk dat ze aan zoveel mogelijk competities kunnen deelnemen”, aldus trainer Michael Kongolo.
(Siel Vandorpe)
