Nu is er nog weinig te zien, maar binnen enkele weken baadt het Dentergemse platteland terug in het roze of wit van de bloesems uit de betoverende boomgaarden van lokale kwekers. De gemeente pakt daarom voor het vierde jaar op rij uit met een reeks bloesemroutes. Die zijn niet alleen uitgebreider dan ooit, maar voortaan wordt ook de lokale horeca nog nauwer bij het verhaal betrokken.
In 2021 hield corona de wereld nog in zijn ban, maar hadden mensen meer dan ooit het wandelen in eigen streek ontdekt. Dentergem speelde daar handig op in om toen voor het eerst enkele fleurige bloesemwandelingen uit te stippelen. “Het was een ongezien succes, met duizenden bezoekers”, herinnert schepen Gunther Simoens (Eendracht) zich. “We wisten dat we een topformule beet hadden en herhaalden het initiatief sindsdien jaarlijks. We zijn het concept ook blijven verfijnen. Zo speelden we in op de vraag naar een leuke stop om te eten of te drinken of om naar het toilet te kunnen gaan.”
“Dit jaar zijn de routes dan ook zo uitgestippeld dat ze op heel wat plaatsen langs de lokale horeca passeren, zodat ook zij hun graantje kunnen meepikken. Op die manier wordt het een veel breder verhaal en hebben we een toeristische troef in handen die we optimaal willen uitspelen.” Burgemeester Koenraad Degroote beaamt: “We zijn het fruitigste dorp van de provincie, zeg maar het Haspengauw van West-Vlaanderen.”
Leuk dagje Dentergem
Ook Toerisme Leiestreek en Westtoer worden voor het eerst in het verhaal betrokken. De gemeente ziet het dan ook groots. “Sinds kort kan je ook packraften op de Mandel en dat lokte al ruim 500 geïnteresseerden”, zegt Gunther. “Het is bijvoorbeeld perfect mogelijk dat raften te combineren met een bloesemwandeling en er een leuk dagje uit in Dentergem van te maken. Of je kan ergens ontbijten, napraten in een (pop-up)café, genieten van koffie met gebak op een Leiespot of een rondleiding in de Goethalsmolen krijgen. In totaal zijn er 32 lokale zaken die op één of andere manier op de routes aansluiten.”
Eén van die zaken is B&B De Zoete Kers in Wakken. “Die bloesemtijd is een enorm toffe periode en ik kijk er nu al uit”, zegt uitbaatster Jannick Delodder. “We krijgen jaarlijks mensen op bezoek die hier van willen genieten en ze keren ook telkens terug. Er komen er ook telkens nieuwe bij, dus het is zeker positief dat de gemeente de lokale horeca nog meer in dit verhaal wil betrekken”, zegt ze.
Samenwerking met Wielsbeke
Concreet zullen wandelaars en fietsers tussen 12 april en 12 mei kunnen genieten van de pracht van de ontluikende appel- of perenbloesems. “We krijgen toestemming van kwekers Wolfcarius Fruit uit Markegem en Gottem, WFT Wolfcarius uit Wakken en O’Bio uit Wielsbeke om alle sportievelingen hun velden tijdens de bloei te laten betreden”, aldus de schepen. “Dit jaar is er dus voor het eerst een samenwerking met de gemeente Wielsbeke, omdat de velden van O’Bio zich ook daar bevinden.”
“We hebben drie prachtige wandelingen uitgestippeld. Je kan een tocht van 6 kilometer maken die start aan bezoekerscentrum De Baliekouter in de Ommegangstraat in Wakken of een route van 12 kilometer volgen die begint aan het JOC in de Wontergemstraat in Dentergem. Wie het uitdagender wil, kiest voor een traject van 15 kilometer die begint aan sporthal Den Bul in de Brouwerijstraat in Markegem. Er zijn voor het eerst drie fietstochten van 20, 40 of 60 kilometer, met vertrek aan het Rosalie ’t Feltplein aan het Leieheem in Oeselgem. In het verleden werden al eens bordjes weg genomen, maar voor fietsers kiezen we nu voor fietsknooppunten om dat te vermijden. Op elke startlocatie zullen ook routeplannetjes te vinden zijn.”
Door het natte weer van de voorbije weken zijn de routes helaas niet te bewandelen met een buggy. “Maar met een draagzak of een fietskinderzitje kunnen de kleintjes ook van de bloemenpracht genieten”, zegt Gunther.
De routeplannetjes en alle info over de horecazaken is te vinden opwww.dentergem.be/bloesemroutes. Je vindt er ook GPX-bestanden of de route via RouteYou. Deelnemen aan de bloesemroutes is gratis en je hoeft niet in te schrijven.
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
