Binnen een kleine maand staan Sofie Vermeersch en haar dochter Zoë uit Meulebeke samen met drie teamgenoten aan de start van de 100 kilometer voor Kom op tegen Kanker. Het liefst hadden ze dat gedaan met hun broer en nonkel Luc als supporter aan de zijlijn om hem een hart onder de riem te steken in zijn gevecht tegen prostaatkanker. Maar begin januari verloor hij helaas die strijd. Nu doen ze het als mooie herinnering én om geld in te zamelen voor wie nog steeds moet opboksen tegen de ziekte.
Sofie en haar familie hebben er een moeilijke periode op zitten. Op 9 januari moesten ze afscheid nemen van haar broer Luc, die op 62-jarige leeftijd de strijd tegen prostaatkanker verloor.
“Dokters hadden dit ontdekt tijdens een routineonderzoek en bloedafname”, vertelt Sofie. “Uit het niets, wat de schok natuurlijk groter maakte, al bleek het ook deels genetisch te zijn. In het begin was er hoop dat hij nog langer bij ons zou kunnen zijn. Toen ontstond het idee om iets voor Kom op tegen Kanker te doen. Luc vond het een fantastisch idee en zag het meteen zitten om ons te sponsoren, maar dat was natuurlijk niet de bedoeling. We zouden dit net voor hém en heel wat lotgenoten doen. In het beste geval had hij ons kunnen zien sporten langs de zijlijn, maar het mocht dus niet zijn. In ieder geval: als we op 17 maart aan de start staan, zullen we dat doen ter nagedachtenis aan hem.”
Sportieve uitdaging
Sofie is gepassioneerd door de fiets en reed in het verleden al eens met haar man en dochter Zoë de Tourmalet op. “Ik hou dus wel van een sportieve uitdaging en wilde in eerste instantie de 1.000 km voor Kom op tegen Kanker fietsen, maar het is zowaar een nog grotere uitdaging om daar startgeld voor bij elkaar te krijgen”, vertelt ze.
“Daarom besloot ik een team samen te stellen voor de 100 kilometer lopen voor hetzelfde goede doel. De puzzelstukjes daarvoor vielen in elkaar toen ik bij mijn kapster Letizia Vanden Broele (40) langsging en daarover vertelde. Zij loopt geregeld marathons en zag het meteen zitten om hier aan mee te doen. Ook Zoë kon ik vlug overtuigen.”
Letizia, die in het dagelijks leven met een coach traint, gaat de uitdaging aan om 40 kilometer te lopen, de 20 kilometer neemt Zoë voor haar rekening en de 10 kilometer is voor Sofie. Blijft nog over: de 30 kilometer, want in totaal moet het team – dat de naam Toerke Loap’n kreeg – uiteraard de kaap van de 100 kilometer halen.
“In het beste geval had Luc ons kunnen zien sporten langs de zijlijn, maar het mocht dus niet zijn” – Sofie Vermeersch
“Die uitdaging ga ik wellicht voor mijn rekening nemen”, zegt goede vriendin Anne-Mie Grymonprez (47) uit Oostrozebeke, maar afkomstig van Meulebeke. “Al heb ik net de pech dat ik met een liesblessure sukkel. Daarom ben ik van plan sowieso 20 kilometer te lopen en de dag zelf te kijken of de vorm goed genoeg is om 30 km te halen. Als reserveplan hebben we er met Jens Devriese een vijfde teamgenoot bijgenomen. Hij zal sowieso de 30 kilometer lopen. Zolang we de kaap van 100 kilometer halen, is de actie geslaagd, alles wat we daarboven lopen is mooi meegenomen.”
Goede motivatie
Sofie en Zoë weten waarvoor ze de uitdaging aan gaan, maar ook de anderen hebben daar zo hun reden voor. “Twintig jaar geleden kreeg mijn moeder de diagnose darmkanker”, vertelt Letizia. “Ze moest lange tijd strijden en voorlopig gaat het goed met haar, maar je weet nooit of je helemaal genezen bent.”
Anne-Mie verloor indertijd haar vader Pol aan de ziekte en ook Jens kreeg er zijdelings mee te maken. “De vrouw van een goede vriend heeft borstkanker en moest twee amputaties ondergaan. Dat is heftig en we steunen haar dan ook voluit. Dat deden we reeds met een Think Pink-actie, maar het is zeker ook een goede motivatie om deze uitdaging aan te gaan”, aldus Jens.
Sponsors
Het vijftal moest 2.500 euro inzamelen om te mogen starten. “Een fiks bedrag, maar dankzij een hele hoop sponsors is het gelukt”, glunderen ze.
“Frituur Tivoli in Ruiselede en de Delhaize van Tielt zijn onze hoofdsponsors, verder kunnen we ook rekenen op de steun van bouwbedrijf Steco, bakkerij Carlo in Marialoop, Running Centre Hulste, architectenbureau Bo’Ness, DLC Graphics en héél wat kleinere sponsors. We kunnen hen niet genoeg bedanken voor hun gulle giften. Ook nu is het nog mogelijk ons te blijven steunen, in de hoop een heel groot bedrag aan Kom op tegen Kanker te kunnen schenken. De teller staat voorlopig op 5.700 euro.”
Ziekte van Alzheimer
Trainen doen ze meestal afzonderlijk, de dag zelf zullen ze telkens invallen om finaal samen over de meet te komen. “We kijken enorm uit naar dat moment en hopen er iets heel moois van te kunnen maken”, klinkt het bij Letizia.
“Dit zie ik ook als een goed voorbereiding voor een nieuwe marathon en als we dit tot een goed eind brengen zou ik graag iets gelijkaardigs doen in de strijd tegen alzheimer. Ik heb ook al beloofd om dan samen om de koersfiets te kruipen”, besluit ze.
