Liefst 50 jaar was Jan Scherpereel verbonden aan het goed functioneren van basisschool Mandelbloesem. Nu laat hij de school los, al blijft hij gemachtigd opzichter aan de schoolpoort. Zoveel jaren belangeloze inzet voor de dorpsschool vragen om enige toelichting, want Jan heeft het allemaal meegemaakt en heeft mede zijn stempel gedrukt op wat de succesrijke school Mandelbloesem vandaag is.
“Eigenlijk is het allemaal begonnen in 1974, toen ik werd gevraagd om lid te worden van het Oudercomité. Een jaar later schoof ik al door naar de participatieraad ter vervanging van Daniël Derudder, die kwam te overlijden ten gevolge van een zwaar verkeersongeval. In die tijd was Marcel Pype directeur van de jongensschool in de Stationsstraat en zuster Germaine directeur van de meisjesschool.
Een eerste grote verandering die ik als lid van de participatieraad heb meegemaakt, was het gemengd worden van het lager onderwijs. Dit bracht heel wat commotie met zich mee. Na uitgebreide onderhandelingen, onder andere met deken van Waregem, waarbij ik persoonlijk aanwezig was samen met Herman Naessens, kon de zaak worden opgelost. Er werd vrede gesloten en ook Oostrozebeke kreeg gemengd onderwijs.”
Hoogtepunten
“De jaren die volgden, werd Martin Descheemaeker directeur van de jongensschool en kreeg het Oudercomité ook meer toegang tot de school, wat voordien niet het geval was. We kregen als Oudercomité meer armslag en konden mooie dingen realiseren. Een eerste hoogtepunt was de aanleg van een verkeerspark op de speelplaats van de jongensschool in de Stationsstraat. Op dit parcours konden de leerlingen oefenen in het verkeer, wat heel interessant was voor hun veiligheid.
Een tweede groot actiepunt was de grote protesttocht tegen de onveilige N357 (Ingelmunster–Waregem). Samen met de oudercomités van Ingelmunster, Oostrozebeke, Wielsbeke, Sint-Baafs-Vijve en Sint-Eloois-Vijve werd een fietstocht georganiseerd van Ingelmunster tot Sint-Eloois-Vijve over de N357, waarbij geen ander verkeer werd toegelaten. Meer dan 1000 fietsers namen deel aan deze protesttocht. Als resultaat werd de aanleg van de N382 met spoed behandeld.”
“Ik ben dankbaar dat ik iets heb kunnen betekenen voor de scholengemeenschap in Oostrozebeke”
“Nadat mijn kinderen de lagere school hadden verlaten, zetelde ik voortaan in de participatieraad, een orgaan dat inmiddels de naam schoolraad kreeg. Ik bleef ijveren voor een veilige school en zorgde voor regelmatige fietscontroles op school. We werkten ook mee aan de verkeersles ‘Opgepast dode hoek’, met een vrachtwagen op de speelplaats. Ik bleef daarnaast meewerken aan de jaarlijkse kerstmarkten en het schoolcafé in de Stationsstraat ter gelegenheid van het Herfstcriterium op kermismaandag.
Intussen maakte ik ook de wissel van directeur mee. Martin Descheemaeker werd rijksinspecteur en opgevolgd door Paul Vanleirsbilck. Jacqueline Mestdagh, die directeur was op de site in de Stationsstraat, werd na haar pensionering niet meer vervangen, waardoor Paul Vanleirsbilck algemeen directeur werd. Ik moet bekennen dat in de loop van al die jaren de mentaliteit en de verhouding tussen school, ouders, Oudercomité en participatieraad veel opener zijn geworden. Intussen werd Paul Vanleirsbilck opgevolgd door Ilse Vervaeck, de huidige directeur van Mandelbloesem.”
Met volle goesting doorgaan
“Dit jaar heb ik ontslag genomen in de schoolraad. Ik ben dankbaar dat ik iets heb kunnen betekenen voor de scholengemeenschap in Oostrozebeke, maar 50 jaar is genoeg geweest. Ik blijf echter nog gemachtigd opzichter aan de school, iets wat ik met volle goesting doe.”
Toch blijft Jan, nu hij het schoolgebeuren opzij heeft geschoven, nog op verschillende fronten actief als vrijwilliger. Zo neemt hij maandelijks deel aan de zwerfvuilacties van de lagere schoolkinderen, de netheidsbarometer en de Duvelloop. Hij was ook 12 jaar voorzitter van de seniorenraad, maar nam intussen ontslag en werd gewoon lid. Daarnaast is hij de jaarlijkse organisator van de wandeltocht van Pasar.
