Stad Poperinge trekt 9.400 euro uit voor de restauratie van WO1-graven. Dit jaar worden negen graven onder handen genomen. Op het Rekhof, maar ook op de begraafplaatsen in Abele en Haringe, worden grafstenen van soldaten in ere hersteld.
Het Poperingse stadsbestuur ontfermt zich sinds 2018 over de burgerlijke graven van soldaten die gesneuveld zijn tijdens de Eerste Wereldoorlog. De graven kregen een emaillen plaatje met de Belgische driekleur. Daarnaast werd er ook een oproep gelanceerd om een graf te adopteren.
“Op de begraafplaatsen van Groot-Poperinge zijn vandaag 71 graven van soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog gestorven zijn. In totaal is dit goed voor 73 namen, want de broers Nollet en de broers Ridez worden vermeld op één grafteken”, vertelt Annemie Morisse van de WO I-cel.
Peter of meter van een graf
“Na onze oproep in 2018 heeft een 25-tal mensen zich opgegeven als peter of meter van een of meerdere graven. Er zijn ook twee scholen die zich ontfermen over een aantal graven. Het peter- of meterschap houdt in dat je af en toe een bloemetje legt bij de grafsteen. We worden ook verwittigd als er bijvoorbeeld iets loszit. Onze technische dienst zorgt er dan voor dat dit hersteld wordt. Een grafsteen reinigen mag ook, maar dan enkel met water.”
Voor grondige restauratie of het herschilderen van de letters doet de stad een beroep op een gespecialiseerde firma, Lapis Arte uit Oosterzele. “Dat is een van de weinige bedrijven in ons land die gespecialiseerd zijn in de restauratie of conservatie van grafstenen.”
De restaurateurs reinigen het graf, herstellen cementvoegen en herschilderen de letters
“In 2019 hebben ze in opdracht van de stad al drie graven gerestaureerd. Het ging toen om grote werken namelijk het rechtzetten van grafstenen, dieptereiniging en het volledig zandstralen en herschilderen van een metalen grafkruis. Dit jaar worden negen graven onder handen genomen.”
Restauratiebudget van 10.000 euro per jaar
Jaarlijks voorziet de stad een restauratiebudget van 10.000 euro. De campagne kon vorig jaar niet doorgaan, maar dit jaar wordt het engagement opnieuw opgenomen.
“Op de gemeentelijke begraafplaats Rekhof worden zes graven gerestaureerd. We hebben ook oog voor de WO I-graven in de deelgemeenten. Dit jaar worden twee graven op het kerkhof van Abele en één graf in Haringe aangepakt. De restaurateurs reinigen het graf, herstellen cementvoegen en herschilderen de letters. Vooral dat laatste is een arbeidsintensief werkje.”
Ook soldaten uit WO II
“Intussen zijn ook de burgergraven van WO II-soldaten voorzien van een herdenkingsplaatje. Het betreft acht graven van soldaten en een weerstander die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gesneuveld. Het project War Heritage focust op soldaten en burgers die tijdens de oorlog zijn gestorven. Misschien wordt dit project ook uitgebreid tot de oud-strijders. Dat zou meer dan terecht zijn.”
Wie peter of meter wil zijn van een WO I-graf, kan zich wenden tot de WO I-cel van Stad Poperinge, annemie.morisse@poperinge.be.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
