Sinterklaas brengt op zondag 30 november voor de 72ste keer een bezoek aan Westrozebeke. Het bezoek wordt opnieuw in goede banen geleid door het Sintcomité. Om het gratis feest te bekostigen, organiseert het Sintcomité jaarlijks een deur-aan-deurverkoop van speculaaskoeken in het dorp.
“De eerste intrede van Sinterklaas vond in 1952 op initiatief van het lokale brandweerkorps plaats”, vertelt Ilse Boelens van het Sintcomité. “Het korps haalde daarbij de mosterd bij hun collega’s-spuitgasten uit buurgemeente Poelkapelle. Die organiseerden immers eerder reeds een succesvolle intrede van Sint-Maarten. Bij het eerste bezoek van de sint werden de Sint en de Zwarte Pieten op een platte kar rondgereden die getrokken werd door paarden. De kar werd ook begeleid door brandweermannen. Sinds 1952 vond de intrede van de sint jaarlijks plaats, met uitzondering van 2020. In dat coronajaar brachten de Sint en de Pieten viraal een bezoekje aan de Westrozebeekse kinderen. Het jaar nadien konden we de stoet opnieuw organiseren, maar dan wel zonder het bijhorend evenement. De kinderen kregen toen wel vanop veilige afstand een zakje snoep van de sint.”
Extra krachten
“Het lokale brandweerkorps bleef de intrede van de Sint tot in 1986 organiseren”, gaat Ilse verder. “Nadien werd de organisatie door het Sinterklaascomité overgenomen. In die periode waren er zodanig veel sinterklaasfeestjes bij verschillende verenigingen dat er vanuit de verenigingen beslist werd om een comité op te richten dat zou instaan voor de organisatie van één feest. Het comité was toen samengesteld uit mensen die uit de diverse verenigingen afgevaardigd werden. Nu is dat niet langer het geval. We spreken mensen aan om deel uit te maken van het Sintcomité, maar wie zich vrijwillig aanbiedt, is zeker ook meer dan welkom.”
“Extra krachten zijn zeker welkom bij het Sintcomité”
Het Sintcomité bestaat momenteel uit dertien leden, maar ze kunnen zeker nog een aantal extra krachten gebruiken. “Nadat de organisatie werd overgenomen door het comité werd voor het eerst ook gezorgd voor animatie voor de kinderen. Dit jaar verwelkomen we Sinterklaas en zijn Pieten op zondag 30 november. De goedheilig man maakt om 13.30 uur zijn opwachting aan het kruispunt van de Wulfwinkelstraat met de Appelweg. Om 13.45 uur trekken we samen met Sinterklaas en de Zwarte Pieten en onder begeleiding van de trommelaars van Chiro Westrozebeke richting gemeenschapscentrum De Nestel in de Vijfwegenstraat. Om 14.30 uur vindt daar een gratis optreden van goochelaar Tom plaats. Na het optreden mogen alle kinderen tot bij de Sint gaan voor hun grote en kleine wensen. Ze krijgen ook wat snoepgoed toegestopt.”
Sinterklaassnoepjes
De intrede van Sinterklaas wordt door het Sintcomité bewust gratis gehouden. “We houden het programma volledig gratis zodat kinderen van wie de ouders het minder breed hebben ook zeker naar het feest kunnen komen. Elk kind heeft immers recht op een cadeautje van de Sint. Om de intrede van de Sint te financieren, brachten we vroeger steunkaarten aan de man. Sedert 2008 zijn de steunkaarten vervangen door de deur-aan-deurverkoop van doosjes met Sinterklaassnoepjes in het dorp. Ons kinderfeest wordt dus eigenlijk door het hele dorp gedragen.”
“Op de intrede van Sinterklaas komen ongeveer tweehonderd kinderen af”, legt Ilse uit. “Alle kinderen tot en met het zesde leerjaar zijn er welkom. De kinderen die op de intrede afkomen, zijn overwegend uit Westrozebeke of lopen er school. Het is ook niet echt de bedoeling om kinderen uit andere gemeenten naar het feest te halen. De kinderen die niet in Westrozebeke wonen en die op het feest present tekenen, zijn ofwel kinderen van oud-Westrozebekenaars of kinderen wiens opa en oma in het dorp wonen.”
De intrede van de Sint vindt op zondag 30 november vanaf 13.30 uur plaats. De Sint doet dan zijn intrede op het kruispunt van de Wulfwinkelstraat met de Appelweg. (CB)
