Roland Vandenbon, voorzitter van het carnaval in Veldegem, is in Rio de Janeiro om het meest beroemde en grootste carnaval ter wereld te beleven. “Ik lééf voor carnaval. De grote parade in Rio beleven, wordt een kippenvelmoment”, aldus de oppergod van de Orde van de Stropers.
Samen met 27 andere carnavalisten uit heel Vlaanderen – inclusief zijn echtgenote Karlien Decloedt (53) – reisde Roland Vandenbon (67) in de nacht van woensdag 14 op donderdag 15 februari af naar Brazilië. “De kiem voor deze reis werd twee jaar geleden al gelegd. Met bevriende carnavalisten uit West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen, Antwerpen en Vlaams-Brabant maken we nu deze reis, het wordt absoluut een unieke belevenis in ons leven. Hét hoogtepunt van onze reis wordt het carnaval in Rio de Janeiro. Het grootste carnaval ter wereld en dé droom van elke carnavalist in hart en nieren, zoals ikzelf”, glundert Roland een dag voor vertrek naar het bruisende Brazilië.
“Het is de eerste keer dat we buiten Europa gaan. We hebben in het verleden wel al het carnaval op Tenerife en in Benidorm meegemaakt. Ook toffe ervaringen, maar dat valt in de verste verste niet te vergelijken met het uitbundige carnaval in Rio. De bevolking daar leeft een heel jaar toe naar het carnaval. Je moet weten, er is veel armoede in Rio de Janeiro, dat ook bekendstaat voor zijn favela’s. Men zegt soms over het carnaval in Rio: de mensen hebben er niet veel kleren aan, maar dat komt ook omdat het arme mensen zijn. Al zijn er natuurlijk ook nog andere redenen”, zegt Roland met een knipoog. “Wist je trouwens dat carnaval oorspronkelijk het vertier voor de arme klasse was? Nog één keer feesten voor de vasten begint.”
De voorzitter van de Veldegemse Orde van de Stropers neemt zijn vrouw mee en ook goede vriend en penningmeester van de Orde Guido Vercruysse is mee naar Brazilië. “Op zondag beleven we de Winnaarsparade van het carnaval. Dat is ‘s werelds grootste show. Een topparade die begint ‘s middags en duurt tot ‘s anderdaags ‘s ochtends 6 uur. Het moet het hoogtepunt van onze reis worden. Een kippenvelmoment voor iemand als ik die lééft voor carnaval.”
Christus de Verlosser
Niet alleen het iconische carnaval staat op het programma, de carnavalisten bezoeken ook het standbeeld van Christus de Verlosser en de Watervallen van de Iguaçu, het grootste watervallencomplex in Zuid-Amerika vlakbij het drielandenpunt van Brazilië, Argentinië en Paraguay. “Een natuurspektakel waar ik ongelooflijk naar uitkijk. Voorts doen we nog enkele culturele ontdekkingen en beleven we ook een echte Carnaval Experience, een volledige dag in het teken van carnaval en samba. Ik ben van plan om dan ook een sambakostuum te laten maken”, glundert Roland.
“Ik ben van plan een sambakostuum te laten maken in Rio”
Meelopen tijdens het carnaval in de straten van Rio staat evenwel niet op het programma. “We aanschouwen het van aan de zijlijn ‘in burger’. Maar verkleed meelopen is als toerist niet aangeraden. Een toerist is een rijke mens want hij heeft geld om naar hier te reizen, veronderstelt men daar. Dus die valt te beroven. We worden aangeraden om geen juwelen te dragen en het geld op ons lichaam te bewaren. Dat we niet kunnen meelopen, is geen ramp, veiligheid primeert. Dat we de sfeer kunnen beleven, volstaat. Het zal alleszins helemaal anders zijn dan wat ik anders doe: het carnaval thuis op de computer volgen.”
Carnaval in Veldegem
Wanneer Roland thuiskomt, maakt hij zich klaar voor zijn tweede hoogtepunt dit jaar. “Op zondag 17 maart vieren we de zestigste editie van ons carnaval in Veldegem. Iedereen is welkom om de stoet te aanschouwen en plezier te maken. Maar eerst maken we de reis van ons leven!”
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
