De productie bij de drie Vleterse brouwerijen (Deca, Struise Brouwers en Trappist Sint-Sixtus) ligt door de coronacrisis momenteel stil. Voorlopig kan geen trappistenbier meer afgehaald worden bij de paters van Westvleteren. Wel kan men nog terecht bij Deca voor het kopen van hun luxebieren.
“In de brouwerij van de broeders werd de productie stil gelegd”, zegt Yves Panneels, woordvoerder van de paters van Westvleteren. “Ook de verkoop via de website ligt stil. Bestellen en afhalen kan dus voorlopig niet meer. Het Bezoekerscentrum is gesloten, alsook het gastenverblijf. Er is dus geen enkele activiteit meer, buiten in de abdij zelf uiteraard”, aldus nog Yves Panneels.
De Trappist Westvleteren is uitsluitend te koop via de webwinkel en is af te halen in het verkoopcentrum bij de abdij. De webwinkel heeft beperkte openingstijden die vermeld worden in de kalender op de website. Daar worden ook de mogelijke afhaalmomenten aangeduid die gekoppeld zijn aan dat verkoopmoment.
Hamsteren
Ook bij de brouwerij Deca in Woesten, die negen eigen bieren heeft zoals Antiek en Vleteren Alt, ligt de productie sinds vorige week stil. “De vraag naar onze bieren is nu zowat volledig stil gevallen, en daarom brouwen en bottelen we niet meer sinds vorige week”, aldus zaakvoerder Nicolas Christiaens, die de brouwerij runt sinds 1991. “Er wordt ook niet meer geleverd aan onze zowat dertig verdelers. Dat zijn drankencentrales, die onze bieren rondvoeren naar horecazaken in heel België. Maar omdat alle cafés gesloten zijn, is er dus geen vraag meer naar bier. Zelf leveren wij niet aan de horeca of aan grootwarenhuizen. Wij brouwen geen pils, al onze bieren zijn eigenlijk luxebieren.”
“Bij de aanvang van de crisis, net voor de officiële lockdown, was dat hier een enorme stormloop. Mensen wilden hun voorraad opslaan, en dan vooral van waters en frisdranken. Op een bepaald moment was er geen frisdrank en water meer verkrijgbaar in de supermarkten, en de mensen kwamen dat hier halen. Op die momenten werd er gehamsterd, en moesten wij zelfs langer open blijven.”
“Afhalen bij ons is voor particulieren wel nog steeds mogelijk, tijdens dezelfde openingsuren als vroeger: alleen in de namiddag en op zaterdag de hele dag. Dan staan mijn echtgenote en ikzelf hiervoor in. Onze vijf medewerkers zijn tijdelijk technisch werkloos, en ook onze gastbrouwers kunnen hier momenteel niet meer terecht. Wij brouwen immers ook voor derden, maar die hebben allemaal afgebeld”, zegt de zaakvoerder nog.
Geen etiketten
“Ook bij ons ligt alles stil, maar eigenlijk om een heel andere reden”, meldt Urbain Coutteau, brouwer en medestichter van de Struise Brouwers in de Kasteelstraat in Oostvleteren. “Onze leverancier van etiketten kan door de crisis niet langer drukken. Wij proberen zo duurzaam mogelijk te werken in alles en zo staat bijvoorbeeld op ieder flesje een uniek nummer. Om deze, en allerlei andere technische redenen, kan een andere drukkerij dat moeilijk overnemen. Nu staat onze productiehall tot in de nok gevuld met 3.500 bakken bier, waarvan de flesjes nog een etiket moeten krijgen. Wij hebben geen plaats meer, en dus ligt onze productie stil door overmacht. Volgende week verwachten we goed nieuws van onze drukker, zodat we dan een doorstart kunnen maken.”
“Normaal zijn wij open op zaterdag voor het grote publiek, maar nu dus niet meer, omwille van het besmettingsgevaar. Wij krijgen hier immers mensen van over de hele wereld over de vloer. Daarom zijn wij reeds gesloten sinds zaterdag 7 maart, nog vóór er maatregelen uitgevaardigd waren. Maar toen al werkten we zeer preventief, met het zeer regelmatig ontsmetten van deurklinken enzomeer”, aldus nog Urbain Coutteau.
“Meer dan een maand geleden is onze verkoop in Azië al volledig stilgevallen. Onze onverkochte producten probeerden we te heroriënteren naar Europa, maar dan kwam het virus ook naar hier. Onze Italiaanse importeur bijvoorbeeld woont in hartje Lombardije, en daar zijn de cijfers weerzinwekkend. En nu zit het dus ook in Noord- en Zuid-Amerika. Dus zijn we nu volledig werkloos door overmacht. We rekenen er op dat China en Japan in de komende vier tot zes weken weer zullen bestellen. Maar eigenlijk leggen we ons de jongste jaren toe op Europa, want die export kost enorm veel geld, en we willen nog meer rekening houden met onze ecologische voetafdruk”, besluit Urbain Coutteau. (AHP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier