Lauwe zendt haar schonen uit! Penelope Mertens (20) is dezer dagen regelmatig te spotten met een misslint rond de schouders gedrapeerd. Als enige stadsgenote doet ze een worp naar de felbegeerde titel van Miss Exclusive. “Ik heb dan wel niet de ideale Instagram-maten, maar toch ben ik ervan overtuigd dat ik het kan!”
Ze is 20 jaar oud, werkt in het Ritualsfiliaal van Kortrijk en is vooral aspirant Miss Exclusive. Penelope Mertens schreef zich in februari in voor de prestigieuze verkiezing en schopte het ondertussen al tot in de finales. “Ik kende de missverkiezing al langer dan vandaag, maar twijfelde altijd een beetje om me in te schrijven”, lacht de blonde deerne. “Ik beschik namelijk niet over wat je Instagram-afmetingen kunt noemen. Ondertussen ben ik al 15 kilogram kwijt, al blijft het natuurlijk nog steeds iets wat in het achterhoofd blijft spelen. Toch besloot ik een paar maanden terug om de stap te zetten. Ik wilde bewijzen dat je heus niet zo’n ‘perfect babe’ moet zijn om je talenten en kwaliteiten in de verf te zetten. Eerst nam ik deel aan een digitale casting, daarna volgde een fysieke casting en ik werd geselecteerd.”
Missverkiezingen? Ze blijven nog vaak een negatieve bijklank hebben. “Al kan ik over Miss Exclusive echt geen kwaad woord zeggen. Wekelijks worden er activiteiten georganiseerd, waardoor alle finalistes een nauwe band ontwikkelen. De organisatie staat er ook op dat we onze kennis van de wereld bijschaven. Ze huiveren van het idee dat men zou gaan denken dat je als miss weinig meer bent dan een omhulsel. Je moet echt kunnen meespreken over zaken zoals ecologie, economie en zelfs mondiale conflicten. We krijgen er ook lessen over, die gecombineerd worden met workshops catwalk en modefotografie. Zelfs al win ik de verkiezing niet, dan nog heb ik meer dan alleen maar ervaring opgedaan. Ik beschik ondertussen al over een professioneel portfolio, dat bulkt van de knappe foto’s.”
Winnen
De ambitie van Penelope? Die steekt ze alvast niet onder stoelen of banken. “Winnen natuurlijk! Ik zet alles op alles om dat kroontje te kunnen bemachtigen. En ergens droom ik al wat verder en kijk ik uit naar de toekomst. Hoe zalig moet het niet zijn om te kunnen deelnemen aan een internationale verkiezing bijvoorbeeld? Dit alles terwijl ik maar een doodnormaal meisje uit Lauwe ben?”
De finale van Miss Exclusive gaat door in mei 2025 door in Gent.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
