Paardrijlessen en zomerkampen bij De Maalderie: “Bij alles wat we doen staan families centraal”

Op het hoogste punt van Terrest in Houthulst vindt men de vierkantshoeve De Maalderie, die helemaal op punt werd gezet door het gezin van Pieter Vermeersch, Lieve Ooghe en dochter Delphine en waar tegenwoordig heel wat te beleven valt.

“In 2012 zijn we begonnen met verbouwen”, steekt Pieter van wal. “We deden zo veel mogelijk zelf en in oktober 2016 startten we met de vakantiehoeve. Maar we zijn ook een professionele paardenhouderij en fokkerij, we organiseren zomerkampen voor kinderen van het eerste tot en met het zesde leerjaar, houden een zomerbar open en geven paardrijlessen.”

Logies

De Maalderie was vroeger een boerderij met mechanische molen, later uitgebaat als stoeterij en dan verkocht aan het gezin dat er nu woont en ook een passie voor paarden heeft. “We bieden bij de logies plaats aan gezinnen van twee tot zes personen die in alle comfort van de rust en het uitzicht van de boerderij kunnen genieten, maar ook aan families, vriendengroepen en bedrijven voor teambuilding of congressen. Er is plaats voor 15 tot 35 personen met een polyvalente ruimte die uitgerust is met een authentieke bar en een tot in de puntjes verzorgde keuken”, vertelt Lieve. “Een unieke plaats met mooi vergezicht waar in alle rust en privacy van quality time kan worden genoten.”

Sport en spel

De Maalderie biedt ook de Bakelandtgames aan. “Dat is een spel gebaseerd op het leven van Lodewijk Bakelandt, een gekend figuur die in deze streken rondwaarde aan het einde van de achttiende eeuw, een schelm en leider van een roversbende die blijven leven is in de volksverhalen van onze streek. Het is gebaseerd op de spelletjes die Bakelandt zelf zou gespeeld hebben toen hij hier in de bossen verbleef. De spelletjes zijn een mix van mentale en fysieke proeven die voor iedereen leuk en haalbaar zijn. Aansluitend kan er voor een avondmaal of broodjes worden gezorgd.”

“De Bakelandtgames zijn gebaseerd op de spelletjes die Lodewijk Bakelandt hier echt speelde”

Er worden ook zomerkampen voor kinderen georganiseerd. “Dat is voor kinderen van het eerste tot het zesde leerjaar. Het is een extern kamp: de kinderen blijven niet slapen maar komen ’s morgens om 8 uur aan en vertrekken weer naar huis om 17 uur”, vertelt Delphine, die zelf ruiter is en met haar eigen paard aan wedstrijden dressuur deelneemt. “Het zijn kampjes met sport, spel en paardrijden, zowel voor beginnelingen als de meer ervaren kinderen, want de lessen worden individueel gegeven. We starten iedere dag met een kampdans als sportoefening om de dag te starten. In totaal organiseren we vijf kampen: één in de paasvakantie en vier in de zomervakantie.”

Doorheen het jaar worden er ook paardrijlessen gegeven, individueel of met twee, voor kinderen en volwassenen op elk niveau en dat zowel met lespaarden als met eigen paard. “Voor gevorderden organiseren we ook themadagen zoals jumping- of dressuurdagen. Zo is er op zondag 18 augustus de Maalderie Experience Day waarbij ik zelf een demo dressuur geef en mijn vriend, Yannick Springen, een demo jumping geeft. Er zijn ook gratis ponyritten, een stokpaardjesparcours met tien hindernissen en heel wat animatie voor de kinderen.”

Paarden fokken

Er is ook nog de professionele paardenhouderij en fokkerij. “We fokken dressuur- en jumpingpaarden en proberen de betere bloedlijnen te combineren met paarden met BWP-stamboek en KWPN-stamboek”, duidt Pieter. “We richten ook jonge paarden af en rijden ze aan voor andere mensen. Daarnaast gaan we naar wedstrijden waar Delphine zelf aan deelneemt, maar we gaan ook mee als begeleiding voor onze leerlingen.”

Zomerbar

Alsof dat allemaal nog niet genoeg is, wordt er op de hoeve ook een zomerbar georganiseerd. “Zoals alles bij alles wat we hier doen, ligt ook bij de zomerbar de focus op families. Voor de kinderen is er een springkasteel en ze kunnen bij de paarden lopen, kijken naar het paardrijden en nog heel wat meer. Onze zomerbar biedt frisse drankjes, lichte snacks en nu ook gastronomische burgers met een getoast broodje en een eigen sausmix. We bieden een vrij uitgebreid menu aan van gehaktballetjes tot varkenswangetjes, met daarnaast ook alle frituursnacks, frietjes en een uitgebreide cocktailbar. De zomerbar is telkens op zondag open van 11 tot 21 uur en tweemaal op donderdag is de kampbar open, waarbij ouders, familie en vrienden naar de zomerbar kunnen komen om er de kampdans van de deelnemende kinderen te zien”, geeft Pieter nog mee.