Studax KFC Poperinge verliest een clubmonument. Johny Dekwae (73) overleed op maandag 22 september na ziekte. Johny was eerst speler bij de studaxploeg, later trainer en bestuurslid. “Voor Studax is dit een groot verlies. Johny was een verbinder”, zegt Marc Dewilde, voormalig secretaris van Studax en goede vriend.
Johny Dekwae werd geboren in Roeselare op 28 juli 1952 en overleed na een moedige strijd in het Jan Yperman Ziekenhuis in Ieper op maandag 22 september. Hij was de echtgenoot van Marijke Belaen. Hij was de (schoon)papa van Lieselot, Lore en Benoit, Pepijn en Davy. Johny was de opa van Briek, Brent, Oona, Lieke, Vince, Bas (+) en Cis.
“Johny was een vriend in de echte zin van het woord. Voor Studax is dit een groot verlies. Ik heb bijna een dertigtal jaar met Johny doorgebracht op en naast het voetbal”, zegt Marc Dewilde, voormalig secretaris van Studax en goede vriend van Johny. “Johny kwam zoals zoveel spelers die op latere leeftijd nog willen voetballen bij Studax terecht nadat hij op redelijk niveau gespeeld had bij onder andere Izegem en nadien in de eerste ploeg van KFC Poperinge.”
Trainer
Na zijn voetbalcarrière werd hij hulptrainer bij KFC Poperinge en later hoofdtrainer bij TSC Proven, KFC Poperinge, SK Reningelst, Sparta Dikkebus, SK Elverdinge, opnieuw SK Reningelst, SK Zillebeke en RW Hollebeke. “Als echt voetbaldier wilde hij ook nog actief blijven als speler en zo belandde hij bij onze studaxploeg, waar hij bij de veteranen een aantal van zijn vroegere medespelers van de eerste ploeg van KFC Poperinge terugvond”, vertelt Marc.
“Wat ik van hem geleerd heb, is dat ruzie maken weinig zin heeft” – Marc Dewilde
“Toen Jozef De Leeuw na vele jaren als trainer stopte, bleek Johny de ideale opvolger. Hij deed dat in het begin zelfs als duobaan, want hij trainde op dat moment ook nog de eerste ploeg van Hollebeke. Hij bleef ongeveer een 20-tal jaar trainer tot het voor hem te veel werd en hij een drietal jaar geleden de fakkel doorgaf aan Giovanni Deseure.”
Verbinder
“Johny zal altijd herinnerd worden als een zeer goede trainer, maar ook als iemand die er altijd voor zorgde om op zijn kalme manier kleine conflicten of ergernissen tussen spelers op te lossen”, aldus Marc. “Johny was een verbinder. Mede ook doordat hij een levensgenieter was en zo op alle matchen en Studaxactiviteiten aanwezig was, kende hij als geen ander de spelersgroep en de sfeer.”
“Ik had een goede band met Johny. Op de kick-off van dit seizoen eind augustus zaten we nog samen in de kantine. Hij genoot op zijn manier van de avond. Wat ik van hem geleerd heb, is dat ruzie maken weinig zin heeft en verloren energie is. Proberen de brokken te lijmen en openstaan voor een gesprek is belangrijk.”
Clubmonument
Ook Maarten Verbeke, de huidige secretaris van de Poperingse studaxploeg, is aangedaan door het verlies van Johny Dekwae. “In 2020 kreeg Johny zijn diagnose te horen en hij belde me op met de vraag om een nieuwe trainer te zoeken. Daar had hij al een paar keer over gesproken, maar we voelden dat hij daar toen eigenlijk nog niet aan toe was. Hij was blij dat Giovanni zijn opvolger werd. In april 2022 volgde zijn afscheidsfeest, maar eigenlijk zagen we Johny nog altijd evenveel als vroeger. Net zoals toen hij trainer was, was hij er altijd.”
“Johny is een echt clubmonument. Hij was de verbindende factor tussen de spelers. Johny had de gave om jong en oud te verenigen. Hij was een heel positieve mens, die iedereen kende en door iedereen gekend was. Hij had een fijnzinnige humor, met dubbelzinnige woordspelingen, spitsvondige taalmopjes… Hij vertelde niet veel over zijn ziekte, want hij wilde niet dat anderen zich zorgen zouden maken. Halfweg september sprak ik hem voor het laatst aan de telefoon. Hij zal hard gemist worden.”
De afscheidsviering van Johny zal plaatsvinden in de aula van Uitvaartcentrum Demuys in de Reningelststraat 11 in Kemmel op zaterdag 27 september om 14 uur.
