In wzc De Ruyschaert in Marke is André Cottyn op 92-jarige leeftijd overleden. Hij was afkomstig van Gullegem en destijds een klinkende naam in de bokswereld: Hij is profbokser geweest en werd in 1956 Belgisch kampioen bij de halfzwaargewichten.
André Cottyn is in Gullegem geboren als vijfde in een gezin van 14 kinderen. Al op jonge leeftijd raakte hij geboeid door de bokssport, doordat een oudere broer amateurbokser was en er in Gullegem meerdere boksers actief waren. Op zijn 17de ging André in Kortrijk in de leer bij de bekende bokser Jules Vanlaecke in Kortrijk en werd er lid van de boksclub. Hij zette eerst niet door maar begon toch opnieuw tijdens zijn legerdienst. Met succes, want hij werd algauw Belgisch kampioen bij de nieuwelingen. In 1953 won hij 14 van de 16 kampen die hij betwistte, waaronder vijf internationale. Hij bokste in heel Europa, van München tot San Remo. Bij de Luchtmacht werd hij ook militair kampioen.
Omdat hij als amateur alles won wat er te winnen was, besloot hij in 1954 profbokser te worden. Hij won van heel wat bekende namen en verloor geen enkele wedstrijd. In 1955 kreeg hij uit handen van koning Boudewijn de bronzen medaille van Sportverdienste, terwijl voetbalvedette Rik Coppens de zilveren medaille kreeg.
Triomfboog in Gullegem
André werd in die tijd gecoacht én gesteund door Joris Vandorpe (later CVP-raadslid in Kortrijk) en apotheker Jozef Dhaene als manager. Met succes, want in 1956 werd hij Belgisch kampioen. In De Gilde in Kortrijk versloeg hij Brusselaar André Wyns in de tiende ronde met technisch knock-out. Hij werd nadien in Gullegem gehuldigd met de fanfare en een triomfboog aan zijn huis plus ontvangst op het gemeentehuis. Hetzelfde jaar won hij nog tegen Parijzenaar Barthelemy. Hij kreeg van diens manager zelfs een aanbod om in Frankrijk te boksen maar dat vond hij te risicovol en hij ging er niet op in.
In 1958 is André gestopt met het boksen omdat er in die tijd te weinig mee te verdienen was en het te veel opofferingen vroeg. Hij had trouwens zijn boksloopbaan altijd gecombineerd met een job in een Noord-Franse weverij. Hij had wel veel goede herinneringen aan zijn bokscarrière en ging er prat op dat hij nooit echt ko geslagen werd. Na zijn loopbaan had hij nog 35 jaar een bloeiende handel in afsluitingen, betonwerken en tuinhuizen op. Tijdens zijn eerste huwelijk heeft hij in Marke ook nog het vroegere café IJzerpoort uitgebaat.
André Cottyn woonde vroeger in de Marktstraat in Marke en was weduwnaar van Rosieta Dujardin die in 2019 overleden is. Hij was vader van vier dochters: Marleen (Leest), Sofie (Marke), Stephanie (met Kristof Schotte, Zwevegem) en Hilde (Harelbeke). Hij had ook acht kleinkinderen en zeven achterkleinkinderen. De uitvaartdienst heeft plaats op maandag 12 augustus om 10 uur in de Sint-Brixiuskerk in Marke. Hij wordt begraven in Lauwe, vanwaar zijn vrouw was.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
