De bekende Lichterveldse kapper Ronny Verkempinck (79) is overleden. Dat nieuws kwam hard aan bij Johny Vansevenant (67). De gewezen VRT-journalist was al sinds zijn 15de klant bij Ronny. “Ronny was een uitstekende kapper, maar ook een uitermate vriendelijk man.”
Ronny Verkempinck zou in november 80 worden. Hij overleed op donderdag 10 juli aan de gevolgen van een beroerte. Een grote klap voor zijn vele trouwe klanten. Tot halverwege juni verzorgde Ronny nog altijd kapsels. Ook Johny Vansevenant, Merckx-biograaf en gewezen VRT-journalist, ging er nog altijd langs. “Ik woon sinds 1990 in Gent, maar ik heb nog veel contact met familie en vrienden in Lichtervelde. Ik vernam het slechte nieuws via mijn schoonbroer en zag zaterdagavond dat het overlijdensbericht op de website van de begrafenisondernemer verschenen was”, vertelt Johny. “Ik was er toch niet goed van, neen. Het was bijna tijd om een nieuwe afspraak te maken.”
Lang haar
Johny was meer dan een halve eeuw vaste klant bij Ronny. Op zijn vijftiende nam hij voor het eerst plaats in zijn kappersstoel. “Een jeugvriend ging ook bij hem. ‘Ga naar Ronny’, zei hij, ‘dat is zo’n goede kapper.’ Wij hadden toen relatief lang haar en Ronny kon daar goed mee overweg. Bij Ronny bleef ons haar lang, hij dunde dat mooi uit. Hij had zelf ook relatief lang haar, dus als langharige puber voelde je je daar thuis.”
Ook toen de gewezen Wetstraatjournalist in 1990 naar Gent verhuisde, bleef hij zijn Lichterveldse kapper trouw. “Hij was één van de vele draadjes die mij nog aan Lichtervelde binden. Ronny was een uitermate vriendelijk man, maar ook een uitstekend kapper. Zo hingen aan de muur in zijn zaak allerlei diploma’s van wedstrijden die hij gewonnen had. Hij was altijd heel trots op het resultaat. En terecht: ik voelde me altijd 10 jaar jonger als hij mijn haar geknipt had. Ook veel mensen van buiten de gemeente gingen bij hem langs, omwille van zijn ijzersterke reputatie.”
“Maar als je bij Ronny kwam, was je meteen ook weer mee met het nieuws uit Lichtervelde. Kappers weten heel veel, ze zijn een soort biechtvader. Hij was altijd enorm goed geïnformeerd over alles. Maar hij voorspelde destijds ook de monsterscore van Hilde Crevits. Hij had van veel klanten gehoord dat ze voor haar gingen stemmen en kreeg gelijk: ze haalde meer dan 100.000 voorkeurstemmen.”
Blijven knippen
Ronny was ondertussen al eventjes met pensioen, maar hij kon de schaar niet missen. “Hij is na zijn pensioen enkele vaste klanten blijven knippen, zoals ook oud-burgemeester Gabriël Kindt. Ik was ook bij diegenen voor wie hij dat deed. De laatste jaren knipte hij op dinsdag in het kapsalon van zijn neef Luc, want dat was diens sluitingsdag. Handig voor mij, want dat is dicht bij het station. Ik woon in Gent ook in de buurt van het station, dus ik stond er snel. Luc is een oud-klasgenoot van mij, ik hoop dat hij voortaan mijn haar wil knippen…”
De uitvaartdienst voor Ronny Verkempinck vindt plaats op maandag 4 augustus om 10.30 uur in de aula van Feryn in de Koolskampstraat in Lichtervelde. (Tim Vansteelandt)
