“Je kon op ieders gezicht een glimlach toveren”: familie en vrienden nemen afscheid van Christof Vande Walle (53) in Tielt

In de Sint-Pieterskerk in Tielt werd zaterdagochtend afscheid genomen van Christof Vande Walle. De graag geziene Tieltse juwelier overleed vorige week zondag nadat hij met zijn fiets in een gracht van het familiepark in Oostduinkerke, waar het gezin een huisje heeft, sukkelde. De uitvaartplechtigheid werd massaal bijgewoond. “Je was geen normale papa, je zocht altijd de grenzen op. Jouw glimlach, warmte en wijze woorden zullen altijd een troost zijn.”

Het overlijden van Christof Vande Walle zorgde vorig weekend voor een schokgolf in Tielt. De bekende juwelier was erg graag gezien in de stad. Dat werd ook zaterdagochtend duidelijk. Ruim een half uur voor aanvang van de uitvaartplechtigheid in de Sint-Pieterskerk stonden mensen al aan te schuiven in een tientallen meters lange rij. De nochtans erg grote kerk liep helemaal vol voor de uitvaartplechtigheid. Die werd doorspekt met muziek en mooie getuigenissen.

Emotionele getuigenissen

Toon, een van de twee zonen van Christof en zijn vrouw Evelyne, opende de plechtigheid met mooie woorden voor zijn vader. “Je was niet zomaar een man. Je was voor iedereen een bron van kracht, liefde en wijsheid. Nee, je was geen normale papa. Je zocht grenzen op. Duiken, uit een vliegtuig springen, … Je dacht dat je nog steeds 18 was. We koesteren de vele mooie herinneringen die je achterlaat. We zullen daaruit ook veel troost halen. Beste vriend, slaapzacht.”

Voor heel wat aanwezigen kwamen tijdens de plechtigheid herinneringen aan Christof naar boven. Zijn drie beste vrienden vertelden ook enkele anekdotes. “Onze eerste brommer, onze eerste kater, ons eerste lief. We deelden alles. Alleen ons lief niet. Evelyne was de liefde van jouw leven. Je was gewapend met toverkracht. Je kon op ieders gezicht een glimlach toveren. Iedereen in je omgeving was je beste vriend. Je motto was: ‘nooit teveel van hetzelfde’, maar je vrienden bleven altijd belangrijk. Wat jij bent, moeten we iedere dag meenemen. We zullen nooit meer een maat van zo’n kaliber hebben.”

Ook Evelyne had mooie woorden voor haar man. “Ja, ik ben vaak kwaad geweest op al je stomme dingen.” Daarmee doelde ze op de vele hobby’s van haar man. “Maar we hadden zeker geen saai leven. Onze zonen hebben veel mee van je. Het zijn ook superschatten, maar gelukkig niet met zoveel hobby’s. Samen met onze hond Oscar doen we verder en zullen we nog vaak naar jouw lievelingsplekje aan zee gaan.”

Kurk

Alle aanwezigen kregen naast een rouwkaartje ook een kurk mee. Een familielid legde uit waarom. “Christof hield van raadseltjes. Enkele weken geleden vroeg hij ons nog wat er zou gebeuren wanneer je een champagnekurk enkele seconden lang in de microgolfoven legt. Doe dat allemaal thuis eens en denk daarbij eens aan de vele ongelofelijke momenten die Christof ons bezorgd heeft.”