Jacques Boen (80) kreeg zaterdag een warm afscheid van zijn brandweerfamilie in Vlamertinge. De ere-commandant werd geprezen voor z’n inzet voor de jeugdbrandweer, in eigen stad en tot op Vlaams niveau.
Heel wat doorwinterde, maar ook piepjonge brandweerlui verzamelden zaterdag aan de kerk van de Ieperse deelgemeente Vlamertinge voor de uitvaart van Jacques Boen (80). Hij was ere-commandant van de voormalige brandweerpost van Vlamertinge en ere-voorzitter van Jeugdbrandweer Ieper en Jeugdbrandweer Vlaanderen.
“Onze gedachten gaan uit naar zijn familie en dierbaren. Namens het brandweerkorps spreken wij ons diepste medeleven uit en wensen hen veel sterkte toe in deze moeilijke periode”, sprak majoor Rik Vandekerckhove, postoverste van brandweerpost Ieper. “De talrijke aanwezigheid in deze kerk en de vele reacties van medeleven op de sociale media getuigen van de grote waardering en respect voor Jacques. De woorden van troost kunnen de leegte die Jacques nalaat niet vullen, maar misschien kunnen ze de pijn bij dit afscheid wat verzachten.”
Grote verdienste
Vandekerckhove doorliep de lange carrière van Boen bij de brandweer. “Jacques startte zijn carrière bij de brandweerpost Vlamertinge in 1967. Later werd hij bevorderd tot sergeant en onderluitenant. Vanaf 1975 was hij luitenant bevelhebber van de brandweerpost en dit tot en met zijn pensionering in 2005. Op dat ogenblik had hij bij de brandweer 38 jaren op de teller staan, waarvan maar liefst 30 jaar als commandant. Een grote verdienste waar hij trots op mocht zijn.”
“Met grote toewijding heeft hij zich onvoorwaardelijk ingezet voor de veiligheid van de samenleving en voor het goed functioneren van zijn korps. Zijn leiderschap werd gekenmerkt door verantwoordelijkheid, betrokkenheid en een diep besef van plicht. Als postoverste was hij een gezaghebbend en gerespecteerd leidinggevende, streng maar rechtvaardig. Hij had altijd oog voor de mens achter het uniform.”
“Zijn leiderschap werd gekenmerkt door verantwoordelijkheid, betrokkenheid en een diep besef van plicht”
“Jacques maakte zich ook verdienstelijk als lesgever in het lescentrum van Poperinge. Persoonlijk heb ik mooie herinneringen aan de praktijkopleiding adembescherming waarvoor wij samen verantwoordelijk waren. Legendarisch waren de wandeltochten door het centrum van Poperinge in volledige uitrusting. Samen gaven wij als een van de eersten de opleiding bij praktijkoefeningen met reëel vuur in containers. Dit was de vroegere voorloper van de opleiding ‘bestrijding binnenbrand’. Ook hier werd zijn inzet gewaardeerd en gerespecteerd.”
“Jeugd is onze toekomst”
“Onder zijn leiding als drilsergeant hebben veel manschappen het marcheren onder de knie gekregen. De jeugdbrandweer had een heel speciale plaats in zijn hart. Zijn tijd, energie en toewijding voor de jeugd waren grenzeloos. Zijn motto: ‘de jeugd is onze toekomst’. Hij startte in 1992 als hoofdleider bij jeugdbrandweer Ieper. De vele kampen die hij organiseerde, met als hoogtepunt de deelname in 2005 aan de internationale jeugdwedstrijd in Kroatië, zijn onuitwisbare mooie herinneringen. Daar was hij terecht fier op.”
“Op nationaal vlak lag Jacques aan de basis van de opstart van de KBBF jeugdbrandweer. Zijn betrokkenheid en leiderschap bij de opstart van de Vlaamse vleugel waren van onschatbare waarde. Ook na zijn pensionering bleef zijn betrokkenheid voelbaar. Zijn verhalen, zijn raad en zijn aanwezigheid herinnerden ons eraan dat ‘brandweer zijn’ geen functie is, maar een roeping die je meedraagt voor het leven. Als brandweerfamilie nemen wij afscheid met respect, eerbied en dankbaarheid. Rust in vrede Jacques.”
Graag gezien
Jeugdbrandweer Ieper had eerder al een eerbetoon geplaatst op sociale media. “Jacques was jarenlang hoofdleider van Jeugdbrandweer Ieper en richtte in 1993 de nationale afdeling van de Jeugdbrandweer op. Hij was een graag geziene gast op tal van evenementen in binnen- en buitenland en liet overal een blijvende indruk na. Zijn toespraken eindigden steeds met de woorden: ‘wie de jeugd bezit, bezit de toekomst’. Wij zullen zijn gedachtegoed blijven uitdragen en verder werken aan die toekomst, samen met en voor de jeugd. Bedankt voor alles, Jacques.” (TP)
