Met het overlijden van Maria-Magdalena Ampe verliest Koekelare een vrouw die mee de geschiedenis van de gemeente schreef. Ze was de weduwe van voormalig burgemeester Etienne Lootens en de laatste nog levende bevoorrechte getuige van vier opeenvolgende verkiezingen in Koekelare.
“Ze heeft het politieke leven hier van heel dichtbij meegemaakt”, vertelt haar zoon Jean-Marie Lootens (69). “Na het overlijden van mijn vader in 1972 besliste ze om zelf de stap naar de politiek te zetten.”
Tegelijk zette ze het brouwerijbedrijf verder, samen met een tiental personeelsleden. “Dat vergde veel organisatie en doorzettingsvermogen. Ze combineerde dat met haar engagement voor de gemeente. Ze kende de dossiers, kende de mensen en voelde dat ze iets kon betekenen.”
Ze werd de eerste vrouwelijke schepen van Koekelare. Ze stond bekend als iemand die zich grondig voorbereidde en dossiers bleef opvolgen. “Als ze ergens haar schouders onder zette, dan deed ze dat ook echt”, zegt Jean-Marie.
Erfgoed
Dat bleek onder meer uit haar inzet voor erfgoed. Ze ijverde sterk voor de bescherming van het gebouw van Brouwerij Christiaens als monument, wat Koekelare de prijs ‘Monument van Vlaanderen’ opleverde. “Dat was de eerste keer dat die prijs werd uitgereikt. Ze was daar erg trots op.”
“Ze was een bijzondere en ondernemende vrouw, we zullen haar missen”
Ook het sociale luik bleef belangrijk, met aandacht voor sociale huisvesting (de Wallaert), hulpdiensten en vrijwilligers. “Ze had veel respect voor mensen die zich inzetten voor de gemeenschap”, vertelt hij. Na een val waarbij ze haar enkel brak, verbleef Maria-Magdalena de laatste weken in kortverblijf. Op nieuwjaarsdag kwamen haar 6 zonen en familie nog langs. “Ze voelde zich niet zo goed en bleef liever in bed. Ze is de nacht nadien rustig in haar slaap overleden.”
Maria-Magdalena Ampe werd geboren in Egem op 20 juli 1926 en overleed op vrijdag 2 januari. Wie afscheid wil nemen, kan dat op donderdag 8 januari tussen 16 en 20 uur in haar woning in de Ringlaan 87. De uitvaartplechtigheid vindt plaats op zaterdag 10 januari om 11 uur in de Sint-Martinuskerk. (SVE)
